El frigorífico hace saltar el GFCI

Si el GFCI salta, no te preocupes: solo está haciendo su trabajo. Busquemos el origen del salto.

• Reinicia tu GFCI. Si el botón de reinicio no hace clic, puede que el disyuntor haya saltado. Los dispositivos GFCI no están diseñados para proporcionar protección contra sobreintensidad; ese es el trabajo del disyuntor. Si el disyuntor no ha saltado, es posible que tu unidad GFCI esté defectuosa.

Desenchufa cualquier otro dispositivo que pueda estar compartiendo el circuito con tu frigorífico.

Observa si puedes detectar alguna acción que realices y que provoque que el GFCI salte.

Si es posible, intenta que el frigorífico sea el único dispositivo alimentado por ese circuito. Lo ideal es un circuito dedicado que solo contenga la toma de corriente del frigorífico.

Se averían, por lo que una solución relativamente barata puede ser sustituir la unidad GFCI. Aunque esto sea "lanzar piezas al problema", la dificultad de las pruebas, el coste relativamente bajo y el esfuerzo moderado hacen que este sea un enfoque que vale la pena, especialmente con las tomas de corriente GFCI más antiguas (más de 7 años).

El cable de alimentación puede dañarse, especialmente el aislamiento, y causar problemas de fugas. Desenchufa el frigorífico. Comprueba si hay roturas o grietas en el aislamiento. Los animales también pueden roer los cables, así que inspecciona toda su longitud. Una conexión interna entre el neutro y la tierra es especialmente frustrante.

Dado que el neutro y la tierra están finalmente unidos en el panel de servicio, el cable de tierra funciona como una ruta alternativa para la corriente de retorno. Solo se necesita una corriente ligeramente menor en el neutro para que el GFCI salte.

• Puedes sustituirlo por otro dispositivo, como una lámpara, para ver si el problema es el GFCI. Si la lámpara causa un problema, es probable que el GFCI sea el culpable.
• Un par de pruebas:
  • Usa un multímetro para probar los terminales neutro y de tierra del cable por si hubiera algún tipo de conexión entre sí. Cualquier cosa que no sea un circuito abierto significa un problema, ya sea con el aparato o con el cable.

Rojo-Línea, Amarillo-Neutro, Verde-Tierra

• Desconecta el cable del aparato y conecta el medidor a los terminales de neutro y tierra con la función de continuidad (pitido) activada mientras flexionas el cable. Cualquier pitido te indica que es hora de un cable nuevo.
  • Si no hay problemas con el cable, pasa al siguiente punto

También puedes tener fallos a tierra en otros componentes, como compresores, calentadores de moldes de máquinas de hielo o calentadores de descongelación, que seguirán funcionando pero harán saltar el GFCI. Eso es lo que se supone que debe hacer. Lo más probable es que sea el compresor, pero podría ser el calentador de descongelación o cualquier otro componente. Comprueba la continuidad a tierra de los componentes. ¡No quieres que haya ninguna!

Los calentadores de descongelación pueden sufrir fallos a tierra intermitentes porque, a medida que el hielo se derrite, puede formarse humedad, provocando un fallo a tierra.

ice makers son una fuente común de este problema.

La humedad o el polvo en los conectores y en las placas de circuito proporcionan una ruta de fuga que puede ser difícil de rastrear con un medidor. Busca suciedad o humedad en la placa de control o en otras placas o componentes que tengan tensión de línea durante el funcionamiento, como las fuentes de alimentación. Límpialos bien (puedes usar alcohol isopropílico de alta concentración, superior al 90 %) y asegúrate de que estén secos.

Los cables dañados en los electrodomésticos, especialmente en las bisagras de las puertas de los frigoríficos, pueden causar una conexión a tierra accidental. Es posible que notes una conexión entre mover una pieza y que el GFCI salte.

A veces, los conectores dentro del aparato pueden estar expuestos a la humedad y, si no son resistentes al agua, pueden causar un fallo a tierra (y pueden corroerse). Puedes asegurarte de que todos tus conectores estén secos, y cualquier conector de tipo crimpado debería tener grasa de silicona aplicada en el extremo abierto. Aunque el sellador de silicona (RTV) pueda parecer una mejor opción para la resistencia al agua, la silicona, al curarse, a menudo libera vapores que pueden ser corrosivos para la conexión. A menudo puede encogerse con el tiempo. La grasa protege todo.

Si la toma de corriente se encuentra a más de 1,8 metros (6 pies) del borde del borde superior de un fregadero, puede que no necesite ser una toma de corriente GFCI si no está destinada a servir a electrodomésticos de encimera (la toma del frigorífico cumple los requisitos), pero...

• El Código Eléctrico Nacional (NEC) de 2017, Art. 210.8(A)(6), indica que las tomas de corriente que no están destinadas a servir a zonas de encimera no necesitan protección GFCI.
• El Código Eléctrico Nacional (NEC) de 2017, Art. 210.8(A)(7) retoma cierta libertad porque las tomas cerca de fregaderos (cualquier fregadero) dentro de 1,8 m (6 pies) del borde del borde superior del fregadero deben estar protegidas.
  • Por lo tanto, si la toma de corriente de tu frigorífico está dentro de esa distancia desde el borde de un fregadero, bajo la interpretación más estricta, necesita estar protegida.
  • Si no, puedes omitir esa protección. Por lo tanto, incluso las tomas debajo de los armarios necesitan esto. Puede valer la pena mover una toma de corriente, incluso una que esté detrás de un frigorífico, para omitir la protección.
• El Código Eléctrico Nacional (NEC) de 2017, Art. 210.8(A)(2) requiere protección GFCI para TODAS las tomas de corriente de garaje, por lo que el segundo frigorífico (el antiguo) tendrá que lidiar con la protección GFCI en las tomas de garaje en las casas más nuevas.

En resumen, el NEC considera que los estándares de fabricación de electrodomésticos más nuevos permiten corrientes de fuga más bajas, por lo que es probable que los saltos molestos no sean un problema. Así que vemos esta protección cada vez más. Es posible que te encuentres en una situación difícil con un electrodoméstico antiguo en una casa nueva.

Sigamos buscando y veamos qué podemos comprobar o cambiar.

Asegúrate de que la toma de corriente del frigorífico no esté compartiendo el circuito con otro elemento, como un cable alargador o luces decorativas de exterior. El cable puede estar dañado y las luces pueden tener suficiente corriente de fuga como para hacer saltar el GFCI.

Es por esto que tener un circuito de frigorífico dedicado puede ser una ventaja. La ubicación inaccesible significa que rara vez, o nunca, se utilizará para otra carga. Pero un circuito con más tomas de corriente sí puede serlo.

Asegúrate de que tu frigorífico no esté usando una regleta; hay muchas rutas de fuga posibles en una.

Puede que no sea el electrodoméstico por sí solo, sino una combinación de cargas que consumen demasiada corriente lo que está causando el salto. El GFCI no está saltando; como se mencionó, no proporciona protección contra sobreintensidad.

Disyuntor GFCI

El dispositivo que saltará será el disyuntor en el panel. PODRÍAS tener disyuntores GFCI como el que se muestra aquí (suelen tener un pequeño botón de PRUEBA en ellos junto con la palanca de funcionamiento), pero lo que se describe no es un salto basado en GFCI; es un salto por sobrecarga.

Un calentador eléctrico que comparta un circuito con un frigorífico puede causar esto fácilmente. El calentador no suele estar funcionando cuando lo hace el frigorífico, pero de vez en cuando sí, y cuando el frigorífico arranca, hace saltar el circuito. Incluso encender una fuente de alimentación de ordenador grande puede causar esto cuando el frigorífico ya está funcionando.

Es posible que te encuentres en un punto en el que necesites desechar el electrodoméstico o eliminar la protección GFCI de la toma de corriente. Deberías consultar a un electricista para ver si existen soluciones que te permitan conservar tu electrodoméstico sin desactivar la protección GFCI que es obligatoria.

Aquí hay un vídeo que demuestra cómo eliminar la protección GFCI de una toma de corriente aguas abajo de una toma de corriente GFCI.

Una fuente común de problemas con los frigoríficos es el cable de alimentación.

• Desenchufa el cable y hazle una inspección exhaustiva.
• Los daños en el cable se ven como aislamiento desgastado, torceduras o marcas de mordeduras. Si notas alguno de estos problemas, sustituye tu cable de alimentación actual por uno nuevo.
• A continuación, observa las clavijas de alimentación.
• Si están dobladas u oxidadas, sustituye el cable. Si parecen estar bien, enchufa el electrodoméstico a la toma de corriente y enciéndelo.
• Enchufa otro dispositivo, como una lámpara o un reloj, para probar la toma de corriente.

Mantenimiento del frigorífico

El congelador no congela

El congelador acumula hielo

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El frigorífico no enfría pero el congelador funciona

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El congelador no congela el helado

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El frigorífico hace un ruido de golpes