Aspectos básicos
Reinicia el GFCI. Si el botón de reinicio no hace clic, es posible que haya saltado el interruptor automático. Los dispositivos GFCI no están diseñados para ofrecer protección contra sobrecorrientes; ese es el trabajo del interruptor automático. Si el interruptor no ha saltado, es posible que tu unidad GFCI esté defectuosa.
- Desenchufa cualquier otro dispositivo que pueda estar compartiendo el circuito con tu frigorífico.
- Observa si puedes detectar alguna acción que realices y que provoque que el GFCI salte.
- Si es posible, intenta que tu frigorífico sea el único dispositivo alimentado por ese circuito. Lo mejor es un circuito dedicado que solo tenga la toma/enchufe del frigorífico.
Toma GFCI innecesaria
Si la toma se encuentra a más de 1.8 metros (6 pies) del borde del borde superior de un fregadero, es posible que no necesite ser una toma GFCI si no está destinada a aparatos de encimera (la toma del frigorífico califica), pero...
- El Código Eléctrico Nacional de 2017 Art. 210.8(A)(6) indica que las tomas que no están destinadas a áreas de encimera no necesitan protección GFCI.
- El Código Eléctrico Nacional de 2017 Art. 210.8(A)(7) recupera cierta libertad porque las tomas cercanas a los fregaderos (cualquier fregadero) dentro de los 1.8 metros (6 pies) del borde superior del fregadero deben estar protegidas.
- Así que, si la toma de tu frigorífico está dentro de esa distancia desde el borde de un fregadero, según la interpretación más estricta, necesita estar protegida.
- Si no es así, puedes omitir esa protección. Por lo tanto, incluso las tomas debajo de los armarios necesitan esto. Puede valer la pena mover una toma (también conocida como enchufe), incluso una que esté detrás de un frigorífico, para omitir la protección.
- El Código Eléctrico Nacional de 2017 Art. 210.8(A)(2) requiere protección GFCI para TODAS las tomas de garaje, por lo que el segundo frigorífico (antiguo) tendrá que lidiar con la protección GFCI en las tomas de garaje en las casas más nuevas.
En resumen, el NEC considera que los estándares de fabricación de electrodomésticos más nuevos permiten corrientes de fuga más bajas, por lo que es probable que los disparos molestos no sean un problema. Así que vemos esta protección cada vez más. Es posible que te encuentres en una situación difícil con un electrodoméstico más antiguo en una casa más nueva.
Sigamos buscando para ver qué podemos comprobar o cambiar.
Toma GFCI defectuosa
Fallan, por lo que una solución relativamente barata puede ser reemplazar la unidad GFCI. Aunque esto es "lanzar piezas al problema", la dificultad de las pruebas, el costo relativamente bajo y el esfuerzo bastante bajo hacen que este sea un enfoque que vale la pena, especialmente con tomas GFCI más antiguas (más de 7 años).
Cargas con fugas
Asegúrate de que la toma o enchufe del frigorífico no esté compartiendo el circuito con otro elemento, como un cable de extensión o luces decorativas de exterior. El cable puede estar dañado y las luces pueden tener suficiente corriente de fuga para hacer saltar el GFCI.
Esta es la razón por la cual tener un circuito dedicado para el frigorífico puede ser una ventaja. La ubicación inaccesible significa que rara vez, si es que alguna vez, se utilizará para otra carga. Pero un circuito con más tomas sí puede serlo.
Asegúrate de que tu frigorífico no esté usando una regleta; hay muchas rutas de fuga posibles en una.
Toma sobrecargada
Es posible que no sea solo el electrodoméstico, sino una combinación de cargas que consumen demasiada corriente lo que está causando el salto. El GFCI no está saltando; como se mencionó, no proporciona protección contra sobrecorrientes.
Interruptor automático GFCI
El dispositivo que saltó será el interruptor automático en el panel. PUEDES tener interruptores GFCI como el que se muestra aquí (generalmente tienen un pequeño botón TEST en ellos junto con la palanca de operación), pero lo que se describe no es un salto basado en GFCI; es un salto por sobrecarga.
Un calentador eléctrico que comparte un circuito con un frigorífico puede causar esto fácilmente. El calentador no suele estar funcionando cuando el frigorífico lo está, pero de vez en cuando sí, y cuando el frigorífico arranca, hace saltar el circuito. Incluso encender una fuente de alimentación de computadora grande puede causar esto cuando el frigorífico ya está funcionando.
Corriente de fuga del electrodoméstico
Cable de alimentación defectuoso
El cable de alimentación puede dañarse, especialmente el aislamiento, y puede causar problemas de fugas. Desenchufa el frigorífico. Comprueba si hay roturas o grietas en el aislamiento. Los animales también pueden roer los cables, así que inspecciona toda la longitud. Especialmente frustrante es una conexión interna entre el neutro y la tierra.
Dado que el neutro y la tierra finalmente están unidos entre sí en el panel de servicio, el cable de tierra funciona como una ruta alternativa para que la corriente de retorno tome. Solo se necesita un poco menos de corriente en el neutro para hacer saltar el GFCI.
- Puedes sustituir otro dispositivo, como una lámpara, para ver si el problema es el GFCI. Si la lámpara causa un problema, es probable que el GFCI sea el culpable.
- Un par de pruebas:
- Usa un multímetro para probar las clavijas del neutro y de tierra del cable para ver si hay algún tipo de conexión entre sí. Cualquier cosa que no sea un circuito abierto significa un problema, ya sea con el electrodoméstico o con el cable.
Rojo-Línea, Amarillo-Neutro, Verde-Tierra
- Desconecta el cable del electrodoméstico y conecta el medidor a los terminales de neutro y tierra con la función de continuidad (zumbador) activada mientras flexionas el cable. Cualquier pitido te indica que es hora de un cable nuevo.
- Si no hay problemas con el cable, pasa al siguiente elemento
Corrientes de fuga en el electrodoméstico
También puedes tener fallas a tierra en otros componentes, como compresores, calentadores de moldes de fabricadores de hielo o calentadores de descongelación que seguirán funcionando pero harán saltar el GFCI. Eso es lo que se supone que debe hacer. Lo más probable es que sea el compresor, pero puede ser el calentador de descongelación o cualquier otro componente. ¡Comprueba los componentes para verificar que no haya continuidad a tierra. No la quieres!
Los fabricadores de hielo son una fuente común de este problema; aquí tienes un enlace a Whirlpool Refrigerator Ice Makers.
La humedad o el polvo en los conectores y en las placas de circuito proporcionan una ruta de fuga que puede ser difícil de rastrear con un medidor. Busca suciedad o humedad en la placa de control u otras placas o componentes que tengan voltaje de línea presente cuando están funcionando, como las fuentes de alimentación. Límpialos bien (puedes usar alcohol isopropílico de alto porcentaje, más del 90%) y asegúrate de que estén secos.
Cableado del electrodoméstico dañado
Los cables dañados en los electrodomésticos, especialmente en las bisagras de las puertas de los frigoríficos, pueden causar una conexión a tierra inadvertida. Puedes notar una conexión entre el movimiento de una pieza y el salto del GFCI.
Cableado del electrodoméstico conectado incorrectamente
A veces, los conectores dentro del electrodoméstico pueden estar expuestos a la humedad y, si no son resistentes al agua, pueden causar una falla a tierra (y pueden corroerse). Puedes asegurarte de que todos tus conectores estén secos y cualquier conector tipo crimpado debería tener grasa de silicona aplicada en el extremo abierto. Aunque el sellador de silicona (RTV) puede parecer una mejor opción para la resistencia al agua, la silicona, al curarse, a menudo libera vapores que pueden ser corrosivos para la conexión. También puede encogerse con el tiempo. La grasa protege todo.
Combinación de electrodoméstico problemático y GFCI
Es posible que estés en el punto en el que necesites desechar el electrodoméstico o eliminar la protección GFCI de la toma. Debes consultar a un electricista para ver si existen soluciones que te permitan mantener tu electrodoméstico sin desactivar la protección GFCI que es obligatoria.
Aquí hay un video que demuestra cómo eliminar la protección GFCI de una toma aguas abajo de una toma GFCI.
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