Cómo elegir la punta de soldador correcta

En otras páginas hemos explorado cómo cuidar la punta de tu soldador. Sabemos que tiene que haber alguna razón para todas las formas que hay disponibles, así que la pregunta es: «¿Qué forma de punta debo elegir?».

Para responder a esta pregunta, tienes que pensar qué tipo de soldadura intentas hacer, así como comprender la anatomía de la punta de un soldador.

Toda punta de soldador está compuesta por un núcleo de cobre, que a menudo tiene un chapado general de hierro, y un chapado adicional de cromo en la parte que no funciona (la punta de la «punta»). Hace años, las puntas de los soldadores se fabricaban con cobre sin chapar. La soldadura disuelve lentamente el cobre, por lo que las puntas se picaban y deformaban.

Un chapado fino de hierro solucionaba ese problema, ya que el hierro no es tan soluble en la soldadura, pero sí conduce suficiente calor para fundirla. Esto permite que las puntas duren mucho más, ya que son menos propensas a reaccionar con la soldadura. El cromado en el eje no es tan capaz de humedecerse con la soldadura y no se oxida con facilidad. Utiliza las partes de la punta que tienen el chapado de hierro para soldar.

El desgaste de la punta ocurre cuando el soldador está caliente y expuesto al estaño. El mayor contenido de estaño de las soldaduras modernas sin plomo y las consiguientes temperaturas de soldadura más elevadas hacen que aumente el desgaste de la punta. Sin embargo, los avances modernos en la fabricación de puntas hacen que el desgaste sea menos preocupante cuando se siguen las Buenas prácticas.

La mejor punta para ti depende de lo que intentes hacer y del estado de la unión. Profundizemos.

• Unir dos alambres
  • Los alambres más grandes requieren puntas con más masa térmica y tamaño, así como una buena potencia de salida del soldador.
    • AWG (American Wire Gauge) 20 y más pequeño: Cónica, Biselada, Cuña
    • AWG 18 y superior: Biselada, Cuña
• Soldadura en una placa de circuito impreso (PCB o PWB)
  • Dispositivos con orificios pasantes (puedes utilizar un portaminas para comparar el diámetro del conductor)
    • Dispositivos grandes con pestañas o cables gruesos (0,75 mm): Biselada, Cuña
    • Dispositivos pequeños con cables normales (0,5 mm): Cónica, Biselada, Cuña
  • Dispositivos de montaje en superficie (SMD)
    • Soldadura de arrastre en un SMD con varios conductores: Cónica, Biselada, Cuña, Cuchilla, Doblada
    • Soldadura por puntos: Biselada (pequeña), Cuña (pequeña), Doblada
    • Soldar un SMD discreto como un diodo o resistor: Cónica, Biselada, Cuña
• Acceso limitado a la junta
  • Los dispositivos están muy juntos: Cónica (pequeña), Aguja, Doblada (pequeña)
  • Los dispositivos de mayor tamaño rodean al dispositivo de interés: Aguja
• Soldar dispositivos de montaje en superficie con pequeñas distancias entre cables: Cuña (pequeña), Aguja, Doblada
• Reparación de un puente de soldadura: Biselada, Cuña, Cuchilla
• ¿Estás realizando el estañado de los cables de los componentes? Biselada, Pezuña, (posiblemente cuña)
• ¿Estás desoldando artículos con trenzas?
  • Dispositivos grandes con pestañas o cables gruesos (0,75 mm): Biselada (grande), Cuña
  • Dispositivos pequeños con cables normales (0,5 mm): Biselada, Cuña

Como podrás observar, las puntas tipo biselada y cuña tienen una gran utilidad y son ambas una buena elección de uso general, seguidas de cerca por la punta cónica para trabajos más pequeños de uso general.

A continuación encontrarás una lista de algunos tipos de puntas y sus características e idoneidad. Muchas veces, más de un tipo será adecuado para un trabajo determinado.

Los nombres que se muestran son meramente comunes; no existe ninguna norma. Hemos incluido otros nombres comunes para ayudar a su identificación.

Además, aunque las puntas están organizadas por formas, tu puedes obtener diferentes tamaños de cada forma, lo que afecta a la idoneidad para un trabajo determinado. Las puntas más grandes serán adecuadas para trabajos más grandes, siempre que el soldador tenga potencia suficiente para calentar la unión.

Existen códigos de letras algo aceptados para cada forma, que se indican junto al nombre.

Alias conocidos: Cono, Cono Redondo

Una buena punta de iniciación de uso general, ésta y la forma de cincel se encuentran a menudo como puntas por defecto. Con frecuencia se usa el lado de la punta cónica para soldar, ya que la punta propiamente dicha suele ser menos eficiente para la transferencia de calor y funciona más fría. Algunas puntas cónicas tienen el extremo redondeado, lo que mejora la transferencia de calor en su uso general.

Alias conocidos: Cincel, Pezuña (inusual)

Esencialmente una punta cónica con un bisel en el extremo, puede usarse para soldar en general, y proporciona un punto plano útil para una mejor transferencia de calor. Resulta especialmente útil para calentar las almohadillas de contacto de las placas de circuito impreso, a la vez que proporciona transferencia de calor a los conductores. En combinación con la forma de cincel, proporciona más ángulos de soldadura al usuario. Esta punta también se puede encontrar con mango recto en lugar de cónico. Incluso puedes encontrar puntas que sólo están chapadas en hierro en la cara del bisel.

Alias conocidos: Cincel, Destornillador

Esta forma es probablemente la punta más útil en general junto con la forma de bisel, ya que tiene tanto un perfil plano ancho como una punta estrecha. La amplia zona de contacto la hace especialmente útil, ya que la punta estrecha se adapta mejor a la transferencia de calor que la punta de una punta cónica.

Usadas para pequeños trabajos muy precisos, sólo son adecuadas para uniones pequeñas, ya que no pueden transferir una gran cantidad de calor porque su masa térmica es pequeña. También pueden introducirse entre componentes pequeños apiñados.

Estas puntas te permiten llegar a zonas que serían más difíciles con una punta recta. También permiten usar la punta para soldar por arrastre. Suelen fabricarse con puntas de aguja o de cincel.

La forma de cuchillo parece una pequeña navaja de afeitar con una afilada punta biselada. Se usa principalmente para reparar puentes de soldadura y también para soldar por arrastre. También puede usarse para eliminar algunos tipos de residuos de flujo y para cortar tubos termorretráctiles.

La forma de pezuña o punta hueca es muy útil para soldar cuando se extiende un cordón de soldadura a lo largo mientras se introduce nueva soldadura en la punta. Una variante es la punta acanalada, que es como una punta de cincel con una muesca en un lado. Funciona bien para estañar cables y para cualquier técnica de soldadura «en movimiento». Algunas puntas se basan en una punta biselada con el centro del bisel ahuecado.

Glosario de términos de soldadura

Cómo soldar y desoldar conexiones

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Prácticas recomendadas para soldar

Aquí tienes un enlace a una página muy informativa sobre formas de puntas de soldar de Hakko Incorporated. Hakko es un fabricante de equipos de soldadura de calidad profesional.

Aquí tienes un enlace a una página sobre puntas de soldador de Tameson, una empresa de suministros industriales.

Aquí tienes un enlace a una página útil sobre puntas de soldador de ElectronicsHub, que también tiene puntas sobre soldadura.