Soldadura

La soldadura es un método para conectar dos piezas de metal fundiendo otro metal de aporte entre ellas. Existen muchos tipos de soldadura, pero este artículo está diseñado para enseñarte los aspectos básicos de la soldadura eléctrica.

Soldar puede ser peligroso si no sigues algunos procedimientos básicos de seguridad. Trabajas con herramientas que están calientes y metales fundidos. Debes asegurarte de no quemarte. Es una buena idea no usar ropa holgada que pueda estorbar mientras trabajas, además de recoger tu cabello si es largo. También es importante lavarte las manos después de soldar. Algunas soldaduras contienen plomo y no querrás ingerirlo.

Las cuatro reglas básicas de seguridad:

1. El soldador está caliente.
2. Los vapores no son agradables. Trabaja en un área bien ventilada o utiliza un extractor de humos.
3. Usa siempre gafas de seguridad. El plomo fundido que salta puede hacer daño.
4. Lávate esas manos con restos de plomo después de soldar, antes de tocarte la cara o comer.

Soldar solo requiere un poco de equipo básico. Necesitas un soldador para calentar la soldadura, un soporte para colocar el soldador y que no queme la mesa, y soldadura. Puedes añadir malla de desoldar para ayudar si cometes un error. Una buena luz también te ayudará en tu trabajo.

Un soldador es una herramienta con forma de bolígrafo con una punta fina que se calienta. Una de las formas de medir los soldadores es por su potencia en vatios. Para la mayoría de las soldaduras básicas, un soldador de 25 a 50 vatios funcionará sin problemas. La mayoría de los soldadores son modelos sencillos de una sola temperatura, pero también es posible comprar estaciones de soldadura avanzadas donde puedes ajustar directamente la temperatura de la punta con un dial o mando. Si tienes esta función, ajusta la temperatura a 300°C para soldadura con plomo y a 375°C para soldadura sin plomo.

Se utiliza un soporte para soldador para evitar que la punta caliente del soldador queme la mesa o la superficie de trabajo cuando lo dejas apoyado. A menudo se incluyen con soldadores de gama alta, pero deben comprarse por separado en la mayoría de los modelos económicos. El de la foto también incorpora un lugar para una esponja húmeda, así como un hueco con lana de latón para la limpieza.

Existen muchos tipos diferentes de soldadura. Toda la soldadura para uso eléctrico/electrónico tiene un núcleo de fundente. La soldadura sin plomo se ha convertido en el tipo estándar a medida que se reconoce más la toxicidad del plomo. Es más difícil de usar que la soldadura que contiene plomo y tiene un punto de fusión más alto. Hay varias aleaciones que no contienen plomo. Este tipo de soldadura es mejor para el medio ambiente y para tu salud.

Un par de tipos comunes de soldadura con plomo son 63/37 y 60/40. Esta soldadura está hecha de estaño y plomo, y ambas tienen un núcleo de fundente. En el caso de la 63/37, es un 63 % de estaño y un 37 % de plomo. Este tipo de soldadura es económica y fácil de trabajar, sin embargo contiene plomo, lo que puede ser peligroso si no sigues los procedimientos de seguridad adecuados. Muchos profesionales la usan para reparaciones.

Para alguien que recién comienza y está aprendiendo a soldar, usar soldadura con plomo puede ser más fácil, pero las soldaduras y fundentes sin plomo han avanzado mucho.

Ahora llegamos a la parte divertida: soldar. Lo primero que debes hacer es colocar el componente en la placa de circuito. Asegúrate de que la placa y el componente estén limpios. Cualquier suciedad o residuo en la placa o en el terminal impedirá que la soldadura se adhiera correctamente. También puede ser útil usar un trozo pequeño de cinta de carrocero o cinta eléctrica para sujetar el componente a la placa. No siempre es necesario, pero si tienes problemas para que una pieza se mantenga en su sitio, puede ser de gran ayuda. Por último, comprueba dos veces que el componente que estás soldando esté en el lugar correcto de tu placa de circuito y que tenga la orientación correcta. Algunos componentes, como condensadores, diodos, transistores y circuitos integrados, no funcionarán o se dañarán si no se colocan correctamente. Si solo vas a unir cables, puede resultarte útil tener algo que sujete la unión. Un dispositivo llamado pinza de soldadura es útil para esto.

Toma el soldador con una mano y la soldadura con la otra. Cuando sueldo, sujeto el soldador con mi mano dominante, pero deberías probar de ambas formas para ver cuál te resulta más cómoda. Añade un poco de soldadura a la punta del soldador. Esto se llama estañado y ayuda a proteger la punta del soldador, además de mejorar la transferencia de calor.

Toca la unión que vas a soldar con el soldador, asegurándote de tocar tanto la almohadilla de cobre de la placa como el terminal del componente. La idea es calentar cada parte de la conexión a la misma temperatura para que la soldadura fluya uniformemente hacia todos los espacios pequeños.

Después de uno o dos segundos, empuja lentamente la soldadura hacia la unión. Si la unión está lo suficientemente caliente, la soldadura debería derretirse y fluir dentro de la unión. Solo debes añadir unos milímetros de soldadura, así que no te excedas. Una vez que añadas la soldadura, retírala y luego separa lentamente el soldador de la unión. Luego puedes limpiar la punta en una esponja húmeda o en lana de latón, añadir un poco de soldadura fresca y colocar el soldador en su soporte.

Una unión de soldadura bien hecha debería tener forma de cono, con los lados de la soldadura rectos. Si se curvan un poco hacia adentro, no pasa nada.

El cuadro rojo es soldadura con plomo, el naranja, soldadura sin plomo

Si quedan más planas respecto a la placa que con forma de cono, o si tienes un cono pero hay cráteres, entonces no hay suficiente soldadura en la unión y deberías añadir un poco más. Si sobresale, hay demasiada soldadura. Si esto ocurre, lo mejor es desoldar la unión con malla de desoldar e intentarlo de nuevo.

Con la soldadura con plomo, la unión también debería verse brillante. Si no lo está, es que la unión no se calentó lo suficiente al fundirse. La forma de solucionar este problema es volver a calentar la unión e intentarlo de nuevo. Quizás quieras añadir un poco de fundente si tienes que repetir el proceso. Con la soldadura sin plomo, puede que no se vea brillante.

¡Una vez que tengas una unión que se vea bien, eso es todo! Sigue soldando el resto de los componentes en la placa y estarás en camino a tener un proyecto electrónico funcional.

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