Cómo elegir una computadora portátil universitaria que dure lo máximo posible

Hay dos formas de elegir una computadora portátil. Una es comprar un modelo sumamente fiable y con fama de durabilidad. Otra es comprar una portátil que sea conocida por su facilidad de reparación, disponibilidad de piezas de repuesto y capacidad de actualización.

Siempre te aconsejamos que optes por la opción reparable, y hemos clasificado los modelos de portátiles para facilitar la elección. Pero incluso si optas por la durabilidad, no tienes por qué quedarte con una batería muerta o una pantalla rota cuando se acabe la garantía. Con destornilladores, un poco de esfuerzo y un buen juego de guías de reparación, puedes devolver la vida a la mayoría de las computadoras portátiles viejas. 

Capacidad de actualización

Una forma de mantener una computadora durante más tiempo es actualizar sus piezas. Puedes añadir más memoria RAM, reemplazar las baterías e intercambiar unidades SSD más grandes cuando la actual esté llena, todo lo cual alargará la vida de tu sistema.

Una actualización clásica para máquinas antiguas es cambiar un disco duro lento por un SSD. Es como tener una computadora nueva. Según tu modelo, puedes incluso cambiar tu unidad de disco por un segundo SSD, utilizando un adaptador de doble unidad. En iFixit, muchos de nosotros seguimos utilizando MacBook Pros de 2012 con una segunda unidad SSD instalada donde solía estar la unidad óptica.

Si compras un MacBook Air, estás comprando una máquina que probablemente seguirá funcionando bien. Aparte del extraño fiasco del teclado de mariposa de Apple, las laptops de Apple están generalmente bien construidas y son confiables. Tengo MacBooks viejas de hace una década que funcionan perfectamente, y los nuevos modelos M1 y M2 no tienen partes móviles, ni siquiera ventiladores, que puedan fallar.

Pero tienen un gran inconveniente. No se puede actualizar nada. Incluso el SSD forma parte de la placa base, así que si te quedas sin almacenamiento, tendrás que usar un SSD externo o comprar una computadora nueva. Eso no es sostenible, ni barato. (Algunos técnicos de microsoldadura han informado de que han conseguido actualizar las MacBooks M1, pero es un trabajo difícil y delicado incluso para expertos con equipos de lujo, no es un trabajo para la desvencijada mesa de tu dormitorio en la universidad). 

En el otro extremo está la portátil Framework, que tiene una puntuación de 10/10 en la escala de reparabilidad de iFixit. Es un sistema modular que permite abrirla y cambiar las baterías, el almacenamiento, incluso la placa principal, y los biseles de la pantalla se pueden sustituir. Monica Chin, de The Verge, la calificó de “sueño reparable”. 

La desventaja es que la batería no dura mucho y es bastante cara en comparación con las portátiles Windows de especificaciones similares. 

La mejor opción, asumiendo que no quieras o necesites ejecutar macOS, es un compromiso. La gama EliteBook de HP tiene una alta puntuación en el índice de reparabilidad de iFixit (la EliteBook 840 G6 obtuvo una puntuación de 10/10 en reparabilidad, por ejemplo). Aunque no es tan reparable como el Framework, está cerca. 

En cuanto a los Chromebooks, el Chromebook C202 de Asus es un equipo enfocado a la educación y diseñado para ser reparado. 

Cuida tu portátil

Otra parte clave para que tu portátil dure es no romperlo. Parece una obviedad, pero un poco de cuidado extra marca una gran diferencia. Y la primera parte es mantenerla limpia.

Un método que se aplica a la mayoría de los aparatos es un paño ligeramente humedecido con agua y jabón. Yo simplemente mezclo un poco de detergente con agua tibia, sumerjo el paño y lo escurro. A continuación, puedes frotar ligeramente las superficies sucias. No aprietes demasiado, o puedes verter gotas de agua en las tripas de la máquina, lo que podría ser desastroso. Esto sirve para la carcasa exterior y los teclados. 

Las pantallas pueden limpiarse de la misma manera, pero primero debe asegurarse de que no hay restos sueltos. Lo último que quieres hacer es limpiar la pantalla, sólo para descubrir que has recogido arenilla y la has rayado en la superficie. En cuanto a la suciedad, un pincel limpio es una herramienta excelente para mantener la suciedad y el polvo fuera de tu equipo, y puede llegar hasta entre las teclas del teclado y otros rincones y grietas. Si las cosas están realmente sucias ahí abajo, un poco de aire comprimido puede ayudar. Y si quieres arreglar las teclas pegadas, tenemos una guía (y un kit iFixit) para ello. 

Hablando de gotas de agua, los líquidos y las computadoras portátiles no se mezclan. O mejor dicho, sí lo hacen, pero como un estudiante universitario que mezcla sus bebidas, lo lamentarás por la mañana. Mantén las bebidas abiertas lejos de la computadora, o guárdalas en recipientes cerrados. 

 Además, protege tu portátil cuando la transportes. Una portátil cerrada es bastante resistente, pero si se te cae, aunque esté en una bolsa, puede abollarse o, lo que es peor, agrietarse la pantalla. Utiliza una bolsa con un buen compartimento de protección, o pon la portátil en una funda protectora.

Pero incluso eso podría no ser suficiente. Una vez doblé un iPad Pro al apretarlo en el compartimento para portátil de una mochila. Conseguí volver a doblarla sin efectos duraderos, pero ahora evito las mochilas demasiado llenas y la empaqueto con una lámina de plástico ligera pero rígida para frenar las dobleces. 

Además, hay que tener cuidado con los cables. El USB-C es resistente, pero también puede arrancar una computadora portátil del escritorio si se tropieza con el cable. Los cargadores MagSafe, propiedad de Apple, evitan esto al separarse cuando se tira de ellos. Abusar de los cables también puede provocar que se deshilachen, lo que a su vez puede dar lugar a cortocircuitos, que pueden provocar daños. 

Reparación

¿Qué hacer si y cuando su computadora necesita una reparación? El primer paso es diagnosticar y averiguar si puedes llevar a cabo la reparación tú mismo. El lugar más obvio (y podría sugerir que el mejor) para ello es el amplio conjunto de guías de reparación de iFixit y la comunidad de preguntas y respuestas. Si no estás familiarizado con las guías de reparación, se trata de guías paso a paso creadas por la comunidad, con consejos y muchas fotos, que te ayudarán en muchos tipos de reparaciones, y no tienes que ser hábil con el soldador para seguirlas.

Una gran parte de la reparación -quizás la mayor parte- es no empeorar las cosas. Tómatelo con calma, y estas guías se asegurarán de que no tires y rompas un cable irremplazable al quitar la tapa de la portátil, por ejemplo. 

La otra parte es utilizar las herramientas adecuadas para el trabajo. Sí, tal vez puedas atascar un destornillador de joyero normal en la cabeza de un tornillo Torx, y girarlo para abrirlo, pero buena suerte para volver a montarlo todo. Las guías de iFixit te dicen de antemano lo que necesitarás, y hay satisfacción en comprar y usar la herramienta correcta para el trabajo.

Además, es una inversión, y facilita mucho toda la reparación. He quitado la cubierta de cristal de la pantalla de mi antigua iMac varias veces, tanto con ventosas como sin ellas, y puedo decirles cuál fue fácil y cuál aterradora.

En general, sin embargo, necesitarás destornilladores con puntas para tornillos normales, pero también tornillos Pentalobe, Torx y de tres puntas, todos ellos utilizados para evitar que los usuarios se metan en sus propios dispositivos. También es útil un spudger, que es un palillo de plástico puntiagudo que se utiliza para separar las fijaciones pequeñas, y varias herramientas de apertura, similares a las púas de guitarra y las palancas de los neumáticos de las bicicletas. 

La tienda de iFixit tiene tanto herramientas como piezas de repuesto. Si quieres estar preparado para cualquier reparación que la vida te depare, tu mejor opción es el Kit de Herramientas Electrónicas Esenciales, que contiene, lo has adivinado, todo lo esencial por 30 dólares. 

Consejos de reparación

Por último, un consejo sobre reparaciones de todo tipo. A menudo, el reensamblaje puede hacerte tropezar, así que prepárate tomando muchas fotos con tu teléfono (o con el de otra persona si estás reparando el tuyo), especialmente si no estás siguiendo una guía de iFixit. Anota qué cables están conectados y dónde, antes de desconectarlos.

Y mantén a salvo todos los pequeños tornillos y componentes. Puedes utilizar un tapete magnético para organizarlos, o colocarlos en las secciones de un organizador de pastillas. O, si realmente tienes un presupuesto muy estricto, pega una tira de cinta de pintor al escritorio, con la cara adhesiva hacia arriba, y coloca tus pequeños tornillos en ella, en estricto orden de retirada. Yo hice esto con mis primeras reparaciones, y funciona bien, aunque es un poco incómodo.  El principal obstáculo es darse cuenta de que se puede reparar casi todo por uno mismo, incluso los teléfonos aparentemente imposibles de abrir. El primer paso es saber que cualquiera puede hacerlo, con un poco de ayuda. El segundo paso es probarlo primero en el dispositivo de otra persona. Es una broma. El segundo paso es estar preparado y tener tus herramientas listas , y luego relajarse y empezar. No es difícil. De hecho, puede ser muy divertido. Además, si se te da bien, puedes reparar los equipos de tus amigos y ganar un poco de dinero extra para comprar cerveza, ¿y a quién no le gusta eso?

Este artículo fue traducido por Mariana Roca