Actualizar el BIOS de la placa madre

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Autor/a: Arielle Sampson

Cuando actualizas un sistema sin reemplazar la placa madre, es importante tener en cuenta la versión del BIOS. Algunas funciones del sistema, como la compatibilidad con procesadores más rápidos o recientes, discos duros grandes, modos de transferencia de alta velocidad y AGP, dependen del BIOS. Actualizar funciones que dependen del BIOS a menudo requiere que el usuario actualice también el propio BIOS. Afortunadamente, los sistemas recientes utilizan un BIOS flash, que puede actualizarse simplemente descargando una versión posterior del BIOS para reemplazar la existente.

Ten mucho cuidado al actualizar el BIOS del sistema. Asegúrate *absolutamente* de que el parche de actualización del BIOS que vas a aplicar sea *exactamente* el requerido para el BIOS actual. Aplicar la actualización de BIOS incorrecta puede resultar en una placa madre inutilizable que quizás debas enviar a fábrica para su reparación.

Dependiendo del fabricante y del modelo de la placa madre, el método para actualizar el BIOS puede variar. Algunas placas madre se pueden actualizar copiando el archivo de BIOS actualizado a un disquete o CD y luego iniciando desde él. Otras placas madre utilizan un programa "flasher" basado en DOS que se ejecuta desde un disquete e instala el archivo de BIOS al ejecutarse. Las placas madre Intel son compatibles con la Actualización Express de BIOS de Intel, que permite actualizar el BIOS desde Windows simplemente haciendo doble clic en un archivo ejecutable. (Afortunadamente, Intel proporciona actualizaciones de BIOS basadas en disquetes que los usuarios de Linux u otros sistemas operativos que no son Windows pueden utilizar para actualizar sus BIOS).

Actualizar el BIOS puede resultar intimidante, pero las actualizaciones del BIOS suelen completarse con éxito si sigues los pasos al pie de la letra. Pero si aplicas accidentalmente el parche equivocado o si el proceso de actualización falla por causas ajenas a ti, el PC puede quedar sin capacidad de arranque. Si esto sucede, es posible que no haya una forma sencilla de recuperarlo. Dependiendo del fabricante y del modelo del BIOS, es posible que puedas utilizar uno de los siguientes métodos para recuperarte de una actualización de BIOS fallida:

Algunas placas madre tienen dos chips de BIOS. Si un BIOS se corrompió durante una actualización, puedes iniciar el sistema desde el otro BIOS y volver a flashear el BIOS corrupto.
Las placas madre Intel tienen un puente (jumper) que configura la placa madre para uno de los tres modos de funcionamiento: Normal, Actualización de BIOS y Recuperación. Para actualizar el BIOS, debes configurar ese puente en el modo de actualización. Si la actualización falla, el puente puede colocarse en la posición de Recuperación. La posición de Recuperación le da a la placa madre la inteligencia suficiente para acceder a la unidad de disquete y cargar una actualización de BIOS desde ella.

Una actualización fallida del BIOS puede tener resultados nefastos, por lo que nunca deberías actualizar un BIOS sin conectar primero el sistema a un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) mientras realizas la actualización. La única vez que infringimos esa regla, efectivamente, las luces parpadearon unos cinco segundos después de que comenzáramos la actualización. Con la esperanza de que el PC no se hubiera bloqueado (esta actualización era de las que la pantalla permanece en blanco hasta que se completa), nos quedamos mirando la pantalla en blanco durante otra media hora antes de admitir que probablemente acabábamos de matar la placa madre. Con los dedos cruzados, apagamos el sistema y lo reiniciamos, pero, como era de esperar, estaba más muerto que el rey Tut. A menos que tengas mejor suerte que nosotros, utiliza siempre un sistema de alimentación ininterrumpida al actualizar un BIOS.