Wireless Networking Standards

Esta traducción la ha hecho un programa y todavía no la ha revisado nadie. ¿Hablas este idioma? Revísala en.

Autor/a: Sam Goldheart

Los componentes actuales de red inalámbrica utilizan uno o más de los siguientes estándares, a los que se hace referencia colectivamente como estándares:

La especificación 802.11b se liberó a mediados de 1999 y los dispositivos basados en ella inundaron rápidamente el mercado. El estándar 802.11b admite una velocidad de datos máxima de 11 Mb/s, comparable a la Ethernet 10BaseT, y tiene un rendimiento típico en el mundo real de unos 5 Mb/s. El 802.11b utiliza el espectro no licenciado de 2.4 GHz, lo que significa que está sujeto a interferencias de hornos microondas, teléfonos inalámbricos, adaptadores y dispositivos Bluetooth, así como otros aparatos que comparten el espectro de 2.4 GHz. El 802.11b está funcionalmente obsoleto, ya que ahora existen componentes que utilizan estándares más rápidos y tienen una seguridad mucho mejor a un coste razonable. Millones de adaptadores 802.11b siguen en uso, principalmente como adaptadores integrados o PC Card en ordenadores portátiles.

El estándar 802.11a se liberó simultáneamente con el 802.11b, pero el 802.11a tardó más en popularizarse porque originalmente requería una licencia de la FCC y porque los componentes 802.11a eran significativamente más caros que los del 802.11b. El 802.11a admite una velocidad de datos máxima de 54 Mb/s y tiene un rendimiento típico en el mundo real de unos 25 Mb/s. Utiliza una porción del espectro de 5 GHz que anteriormente requería licencia, lo que limitaba las interferencias de otros dispositivos. A diferencia del caótico espectro de 2.4 GHz, donde cualquiera podía operar sin permiso, el espectro de 5 GHz estaba estrictamente regulado para evitar interferencias. Aunque esa parte del espectro ahora no requiere licencia, permanece relativamente libre de congestión. La verdadera desventaja del 802.11a es que una señal de 5 GHz tiene un alcance más corto y es más fácil de obstruir que una señal de 2.4 GHz. Sin embargo, el 802.11a, que durante un tiempo pareció moribundo, está experimentando un renacimiento impulsado principalmente por usuarios domésticos que han descubierto que el espectro de 5 GHz utilizado por el 802.11a es mucho más fiable para tareas como la transmisión inalámbrica de vídeo.

El estándar inalámbrico más reciente es el 802.11g, que combina las mejores características del 802.11a y el 802.11b. Al igual que el 802.11b, el 802.11g funciona en el espectro de 2.4 GHz, lo que significa que tiene un buen alcance pero está sujeto a interferencias de otros dispositivos de 2.4 GHz (como teléfonos inalámbricos). Debido a que utilizan las mismas frecuencias, los componentes 802.11b pueden comunicarse con los 802.11g y viceversa. Al igual que el 802.11a, el 802.11g admite una velocidad de datos máxima de 54 Mb/s y tiene un ancho de banda típico en el mundo real de unos 25 Mb/s. En ausencia de interferencias, esto es suficiente para soportar la transmisión de vídeo en tiempo real, lo que el 802.11b no puede hacer. Los componentes 802.11g son ahora económicos y han dejado obsoleto al 802.11b.

MEZCLAR Y COMBINAR COMPONENTES INALÁMBRICOS

En teoría, los componentes 802.11b y 802.11g se basan en estándares, por lo que los componentes de diferentes fabricantes deberían ser interoperables. En la práctica, eso es cierto en gran medida, aunque pequeñas diferencias en cómo se implementan los estándares pueden causar conflictos. En particular, algunos componentes 802.11b/802.11g de alta gama incluyen extensiones propietarias para seguridad, mayor rendimiento y propósitos similares. Esos componentes generalmente interoperan con componentes de otros proveedores, pero solo sobre una base de «mínimo común denominador», es decir, utilizando solo las características estándar de 802.11. La mejor manera de garantizar que tu red inalámbrica funcione con problemas mínimos es comprar todos tus componentes inalámbricos al mismo proveedor.

Varios fabricantes, incluyendo D-Link y NetGear, producen componentes inalámbricos que afirman proporcionar un ancho de banda de 108 Mb/s. De hecho lo hacen, pero solo "haciendo trampas" en la especificación 802.11g. Dichos componentes, llamados coloquialmente dispositivos "802.108g", funcionan según lo anunciado, pero su uso puede causar conflictos con dispositivos compatibles con 802.11g que operen en la misma vecindad.

El problema es este: el 802.11g define 11 canales (13 en Europa), cada uno con 22 MHz de ancho de banda. Cada canal de 22 MHz puede soportar el ancho de banda completo de 54 Mb/s del 802.11g. Pero estos canales se solapan, como se muestra en la Figura 14-1. Tres de los canales (1, 6 y 11) no se solapan en absoluto, lo que significa que tres redes inalámbricas compatibles con 802.11g en la misma vecindad —una asignada a cada uno de los tres canales sin solapamiento— pueden compartir el espectro de 2.4 GHz sin conflictos. Alternativamente, dos redes compatibles con 802.11g pueden asignarse a dos canales que no se solapen entre sí, por ejemplo, los canales 2 y 8.

Desafortunadamente, el diseño de los dispositivos 802.108g es tal que no reclaman solo 2/3 del espectro disponible, sino todo. En lugar de utilizar los 2/3 superiores o los 2/3 inferiores del rango, los dispositivos 802.108g actuales utilizan los 2/3 centrales, dejando solo pequeños segmentos de espectro sin usar en cada extremo del rango. Debido a que los segmentos de espectro que dejan sin usar los 802.108g no tienen el ancho de un canal completo, ningún otro dispositivo 802.11 de 2.4 GHz puede funcionar sin interferencias en la vecindad de un dispositivo 802.108g que esté operando en modo de máxima velocidad de 108 Mb/s.