Según la keynote de Apple, pensamos que el Apple Watch Ultra iba a ser el desmontaje más interesante del año. Fue el único producto nuevo anunciado en medio de la serie de actualizaciones iterativas de la familia del iPhone, y es un reloj de aventura con una pantalla más grande y una serie de nuevas características.
Pues bien, casi tuvimos razón. Mientras que Apple hizo un gran negocio de las características como el tan esperado “Action Button”, la pantalla masiva y las capacidades de la computadora de buceo, una vez más enterró lo que puede ser el mayor salto en el diseño del Apple Watch. Al igual que se olvidó de mencionar su iPhone 14 radicalmente reconstruido, Apple ha dado un paso potencialmente gigantesco para que este reloj sea más reparable.
Tuvo menos de un segundo de pantalla en una presentación de hora y media, pero lo captamos: un vistazo a un tornillo externo en un Apple Watch. La puesta en escena estaba poco iluminada, la toma iba acompañada de relámpagos (¿mensaje subliminal?), y lo peor de todo es que el tornillo que se asomaba era nuestro némesis, el temido pentalobe. Pero aun así, nunca pensamos que veríamos el día en que se viera un tornillo expuesto en un wearable de Apple.
Apple tiende a evitar los tornillos siempre que sea posible, optando por el aspecto de futuro obelisco sin características. Pero los tornillos son los mejores amigos de un reparador: son fáciles de quitar, fáciles de reemplazar y menos propensos a romperse, por lo que siempre deberían ser la primera opción para la reparación, no el pegamento.
La keynote de Apple mostró a aventureros y situaciones extremas al límite de la capacidad humana. Con sus diminutas piezas y su complejo cableado, la apertura de los Apple Watch ha puesto a prueba nuestra capacidad de desmontaje. Así que respira hondo y sumérgete en él. Ernest Shackleton -y la revelación Ultra- prometió “honor y reconocimiento en caso de éxito”. Considera este desmontaje como un reto aceptado.
Como una polilla a la llama, nos dirigimos inmediatamente a esos pentalobes. Las visiones del nuevo iPhone 14, más fácil de abrir, danzan en nuestras cabezas. ¿Qué pueden presagiar estos tornillos: una extracción independiente de la pantalla y el sensor? ¿Un cambio de batería más sencillo?
La junta trasera es una bendición mixta. Una fina junta transparente ayuda a la impermeabilización y está razonablemente adherida. Pero el procedimiento de apertura la destroza por completo. Estamos agradecidos de que el adhesivo no sea más agresivo, pero sustituir esta meticulosa junta para volver a sellar el Watch no será nada divertido. Las juntas reutilizables son ciertamente gruesas para un wearable, pero no son inauditas.
Aquí nos encontramos con nuestro primer mal presagio: Después de un poco de calor y de hacer palanca con cuidado en la carcasa trasera, perdimos inmediatamente uno de los muelles del botón de liberación de la banda. Esperemos que no tengas que sustituir el conjunto de sensores traseros en la cima de tu caminata; esta reparación es mejor hacerla en casa.
Nos encontramos al final del camino de entrada posterior, que antes era prometedor. El logotipo de Apple se burla de nosotros desde la parte trasera del Sistema en un Paquete (SIP), bloqueando todo acceso posterior. Para llegar a la batería vamos a tener que pasar por la costura de la pantalla, ahora plana y ultra-apretada.
No es el peor resultado, pero podría ser mucho mejor. Una parte trasera reemplazable es buena, ya que el cristal se rompe, y esta es una forma mucho más rápida y barata de reemplazar el módulo del sensor de lo que era posible en los relojes anteriores. Apple afirma que sus mejoras de diseño en el iPhone 14 estaban destinadas principalmente a mejorar la experiencia de los genios de Apple que realizan reparaciones en la tienda. Eso tiene sentido, y esperábamos que esa tendencia se extendiera al Watch Ultra. Pero por lo que podemos decir aquí, es poco probable que los cambios de batería sean posibles en la tienda sin algunos accesorios adicionales sustanciales.
Esto significa que las reparaciones de la batería de la Apple Store probablemente no serán posibles en el mismo día sin un cambio completo del dispositivo. El sitio web de reparaciones autorizadas de Best Buy dice que “la mayoría de las reparaciones se completarán en un plazo de 5 días laborables, pero esto puede variar en función del tipo de reparación que se necesite”. Eso es la jerga de Apple para decir que “enviamos su dispositivo a un depósito de servicio porque no podemos arreglarlo en la tienda”. Es una oportunidad perdida: si Apple pudiera meter la batería bajo el SIP, estos nuevos tornillos en la parte inferior podrían permitir un cambio de batería sin atravesar la pantalla extremadamente bien sellada.
El bonito uso de tornillos externos para asegurar la pantalla y el cristal trasero del iPhone 14 sería una adición bienvenida. He aquí una propuesta: ¿incluir la carcasa Ultra 2 en la parte superior e inferior, para un ajuste más ergonómico, y para permitir los tornillos a través del cuerpo?
En cuanto a la apertura de la pantalla… Si pensabas que el procedimiento de apertura estándar del Apple Watch era duro, el Ultra es, bueno, ultraduro. Las juntas son estrechas, el ángulo de palanca es pronunciado y el riesgo de separar la pantalla del cristal es alto. Y sí, hay que abrirlo por este lado para llegar a la batería aún consumible. Estamos a favor de un sensor trasero más accesible, pero si tuviéramos que elegir el acceso fácil a un componente, sería absolutamente la batería.
Intentamos ser menos cínicos. Sabemos que al menos parte del equipo de Apple está más centrado en la reparación que nunca, y el Ultra tiene una característica hasta ahora “beta” que nos encanta: la batería de carcasa dura. Esta carcasa metálica, que hasta ahora sólo se había visto en los modelos más pequeños de relojes, no sólo protege mejor la delicada batería de iones de litio, sino que también permite una instalación sin adhesivos.
Has oído bien. No hay adhesivo, sólo cuatro tornillos Y000. Lástima que tengas que arriesgarte a romper la pantalla para llegar a este punto. Ah, ¿y ese pequeño “pelo” en la batería? Sí, nosotros también intentamos limpiarlo; en realidad es un recorte de la carcasa. Nuestra mejor suposición es que permite un poco de flexibilidad y alivio de la presión en caso de que la batería comience a hincharse. Si lo sabes mejor, escríbenos.
Estos pequeños relojes son verdaderas maravillas de la ingeniería, pero parece que un giro de 180º como el que vimos en el 14 debería ser factible: ¿imagina abrir el sensor trasero y tener acceso a este pequeño y robusto paquete de baterías? Un solucionador puede soñar…
Pero esta es la desafortunada realidad: El Apple Watch es un accesorio, no un artículo de uso diario. En consecuencia, Apple apuesta por que estés dispuesto a desprenderte de él durante unos días, o a aceptar un reloj prestado mientras tu reloj personal está en un centro de reparación. Eso significa que hay menos incentivos para hacer las reparaciones más rápidamente, y ellos tienen el control de las herramientas de reparación.
Sin embargo, la lentitud no significa que las reparaciones no sean rentables. De hecho, los reemplazos de sensores probablemente sean mucho más lucrativos para Apple.
El presupuesto de reparación de Apple tiene dos categorías de reparación Ultra: Batería y “Otros daños”. Reemplazar la batería, que es una reparación tan difícil como siempre, cuesta 129 euros. “Otros daños”, que presumiblemente incluyen el sensor recién extraído, cuesta unos desconcertantes 619 euros. Los sensores pueden ser caros, pero ¿tan caros como una pantalla, y la mano de obra necesaria para cambiarla?
Volviendo a la pantalla, hay que reconocer su mérito. Aunque la extracción de la pantalla es laboriosa, en realidad es más ágil que en los relojes anteriores. Nos quejamos de que los delicados sellos se rompían al abrirlos, pero antes del Series 6, los relojes se sellaban con una junta que también era responsable del Force Touch. Sí, la junta era esencialmente un residuo electrónico después de cualquier reparación, por lo que incluimos un repuesto en nuestros kits de relojes. Es cierto que el sensor Force Touch era menos complicado de reinstalar, pero una reparación simplificada es una reparación simplificada.
Apple también se las arregló para consolidar las innumerables antenas en la pantalla y el cuerpo del propio Watch. Una increíble hazaña de ingeniería miniaturizada. Esto hace que haya menos cables y caminos más directos a los componentes críticos -batería y pantalla- con menos posibilidades de daños colaterales en el camino. Las integraciones probablemente han aumentado el coste de la pantalla, pero la pantalla ya va a ser la parte más cara de este reloj, así que la compensación parece justa. Bueno, basta de hablar de cosas más compactas…
El Taptic Engine del Ultra resulta ser sorprendentemente robusto. Con casi el 16% del peso del Ultra (9,8 gramos), este timbre, que puede mantenerte informado de los correos electrónicos a 8.000 pies de altura, es un 50% más grande que el Motor de la Serie 8, de 6,4 gramos. El Taptic Engine y la batería ocupan prácticamente todo el volumen interno, por lo que no es de extrañar que la “Sirena” sólo pueda alcanzar el volumen de un reloj de alarma.
Por mucho que estos drivers duales funcionen -después de todo, actúa como una bomba de achique– es bastante difícil llegar a su sustitución. No es de extrañar que estas reparaciones cuesten 619 euros y que haya que enviarlas por correo. Sin embargo, los drivers son bastante más grandes (un 70% en peso) que los de la Serie 8 (y, por tanto, los casi idénticos de la Serie 7 de antaño). ¿Quizás por eso valía la pena presumir de 86 decibelios?
A nuestro entender, parece que este altavoz doble está dividido para permitir un “extremo” de la sirena y un extremo del “altavoz”. A pesar de los diagramas de anatomía de Ultra, no parece que haya ningún hardware adicional, más definido, aquí. Sólo un único altavoz largo.
El resto de la tecnología es igualmente impresionante: una carcasa de precisión (posiblemente fabricada con metal líquido, pero sin duda al menos parcialmente mecanizada), un sensor de profundidad bien sellado (suponemos) y un montón de antenas (fíjate en los pasamuros de la carcasa). La carcasa es una pieza realmente increíble; nos encantaría ver el complejo proceso de fabricación.
Dicho esto, es difícil no desear un poco más de previsión, en concreto, y principalmente, una batería realmente extraíble. Con una serie de robustos ordenadores de buceo y relojes de fitness de alta gama ya en el mercado, también es un poco difícil ver dónde encaja Ultra en el paisaje de los consumidores. Tal vez la posibilidad de reparación pueda diferenciar a los futuros Ultras, o tal vez siga al Apple Watch Edition en el olvido. Sólo el tiempo -como el reloj con, idealmente, una batería que puede ser reemplazada sin romper su elegante pantalla OLED- lo dirá.
Este artículo fue traducido por Mariana Roca
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