El iPhone 14 Pro Max no se compara con el modelo estándar

El iPhone Pro Max 14 ha salido a la luz y el consenso general entre los críticos de tecnología parece ser que es mejor que el anterior, pero quizá no lo suficiente como para justificar una actualización inmediata. Este sentimiento coincide con la tendencia general entre los consumidores, también – muchos están conservando los dispositivos más tiempo ya que la curva de innovación se ha estancado un poco. Por esa razón, es posible que quieras omitir la actualización; si ese es el caso, incluso te ayudaremos a poner una nueva batería en tu teléfono.

La capacidad satelital de este teléfono podría ser útil si te quedas varado en el desierto o en una isla dinámica en algún momento, pero sólo mientras el teléfono no se rompa. A diferencia del iPhone 14, que dio un gran paso adelante en cuanto a la posibilidad de reparación, los teléfonos Pro y Pro Max de este año están atrapados en el pasado con la arquitectura de iPhone heredada de Apple, menos reparable.

Al sumergirnos en el Pro Max, echaremos un vistazo a los avances tecnológicos que Apple y sus socios han hecho, pero esta vez, la historia es tanto sobre lo que Apple dejó fuera como sobre las cosas nuevas que puso.

Tiempo de desmontaje

En primer lugar, como siempre, nos reciben esos simpáticos “Pentalobe” que nos impiden la entrada. Así que calentamos las cosas, tomamos nuestras ventosas favoritas y abrimos este cachorro. Pasar el adhesivo parece ser un poco más fácil que en los teléfonos anteriores, pero la pegajosidad del adhesivo es difícil de cuantificar, así que es difícil decirlo con certeza.

Entonces, voilà, el Pro Max es un libro abierto, más o menos. Este es el mismo proceso conocido del 13 -y de los últimos cinco años de iPhones, para el caso- y completamente diferente del nuevo procedimiento que descubrimos en el iPhone 14. Apple dejó de lado por completo su nuevo e innovador diseño en su teléfono insignia. Como detallamos ayer, el problema de esto es la dificultad extrema de reparar el cristal trasero. El precio de Apple para la reparación del cristal trasero del 14 Pro Max es de 549 dólares, un precio que parece absurdo pero que en realidad refleja la dificultad del proceso.

En cuanto sacamos la pantalla, el A16 se anuncia. Es justo: el Bionic sigue superando al Snapdragon. En comparación con el A15, los primeros indicadores muestran una mejora del 10% en el rendimiento de un solo hilo y un aumento del 17% en las tareas multinúcleo. Todo el ecosistema Android sigue sufriendo la tiranía del rendimiento relativo de Qualcomm.

Un espacio diferente

Con los sesos fuera, podemos pasar a comprobar lo que antes era el lector de SIM y ahora es, bueno, un montón de nada. Este habría sido un lugar fantástico para un huevo de pascua, o una nota amistosa de “Hola iFixit”, pero Apple se toma demasiado en serio a sí mismo para tales travesuras.

Por supuesto, el teléfono de EE.UU. es el único modelo con este espacio vacío: puedes ver una placa de origen europeo con una toma SIM en contraste con una placa estadounidense sin SIM. No deja de ser un poco extraño y muy poco propio de Apple desperdiciar el espacio de esta manera. El espaciador de plástico tiene aproximadamente el mismo tamaño que un ladrillo de Lego de 2×2 y pesa medio gramo.

La pregunta es: ¿con qué llenarán el espacio la próxima vez? No hay ninguna posibilidad de que esto permanezca vacío durante mucho tiempo. Steve Jobs dejó caer el primer iPod en un acuario, observó cómo surgían algunas burbujas de aire y arremetió contra el equipo por desperdiciar todo ese espacio.

¿Nuestro voto? Este sería el lugar perfecto para una tarjeta MicroSD. Apple está desplegando cámaras de 48 MP que requieren mucha memoria y grabación de vídeo en 8K, y ahora sería un momento fantástico para introducir una ranura de almacenamiento modular, especialmente con un modelo base de 128 GB.

Las tarjetas MicroSD de 1 GB cuestan ahora menos de 20 dólares. ¿Sería fantástico poder actualizar tu teléfono cuando te quedes sin espacio para tus fotos? La nueva cámara de 48 megapíxeles podría consumir ese espacio rápidamente: a máxima resolución, las fotos pueden ocupar 100 MB cada una. Las tarjetas intercambiables podrían traer de vuelta las cintas mixtas; incluso podrías cargar y editar vídeos directamente desde tu dron DJI Mavic. El uso de este espacio para el almacenamiento modular ofrece muchas posibilidades y una gran longevidad.

Imagínate que viajo a 2008 y te digo que la cámara más avanzada del mundo puede hacer fotos de 48 MP. Quedarías impresionado. Y si luego te dijera que almacenar 600 de ellas se comería más de la mitad de su memoria interna, y que no tiene ranura para una tarjeta de memoria. ¡Qué retroceso tan absurdo es éste, proclamarías! Lamentablemente, este es el mundo en el que vivimos.

No hay ninguna razón basada en el hardware para que Apple no pueda hacer esto. Un lector de MicroSD encajaría perfectamente. Apple sabe cómo impermeabilizar ranuras como esta, la compañía lo ha estado haciendo durante años. La única razón por la que el iPhone 14 Pro y Pro Max no tienen una tarjeta MicroSD es que Apple simplemente está ganando demasiado dinero con las actualizaciones de almacenamiento.

Cobrar por el almacenamiento parece un negocio de la década pasada. Apple gana ahora miles de millones con los servicios, y cuanto mayor sea su base de instalaciones, más ganará. El mercado de las memorias flash está en crisis, y los bajos precios del almacenamiento probablemente han permitido a Apple mantener los precios del iPhone a pesar de que el mercado inflacionista ha hecho subir otros costos.

¿Hará Apple algo de esto? No, por supuesto que no. Están ganando demasiado dinero manteniendo el rumbo. Si van a usar la ranura para la memoria, entonces la van a sellar ahí dentro y van a cobrar por ella. Pero podemos seguir soñando.

Dentro del comunicador por satélite X65

Apple ha cambiado al último módem 5G de Qualcomm en toda su línea de productos. Esto es seguramente frustrante para el equipo de silicio de Apple, que ha estado trabajando durante años (primero con Intel y luego con su equipo interno recién adquirido) para producir su propio módem 5G. No lo han conseguido, así que Qualcomm se lleva la victoria con su pieza de 4 nanómetros, probablemente muy cara. La ventaja para Apple es que el nuevo X65 es compatible con la banda 53, la frecuencia de 2,4 GHz de Globalstar para las comunicaciones por satélite. Por más que lo intentamos, no pudimos identificar la antena satelital dentro del teléfono. (Tenemos una suposición, pero danos una pista si sabes dónde está.) El iPhone ya tiene antenas de 2,4 GHz para el Wi-Fi, por supuesto, por lo que Apple podría simplemente utilizar las antenas existentes.

En una conversación con Reuters durante el fin de semana, Apple se mostró a la defensiva sobre el hecho de que su innovación se superponga a la de Qualcomm: “El iPhone 14 incluye componentes de radiofrecuencia personalizados, y un nuevo software diseñado íntegramente por Apple, que juntos permiten el SOS de emergencia vía satélite en los nuevos modelos de iPhone 14”. De acuerdo, lo entendemos. Habéis trabajado duro para montar todo esto. Pero Samsung tiene buenos ingenieros, así que ¿qué les impide seguir rápidamente con su propia función SOS? Bueno, Apple se ha comprometido a comprar el 85% del volumen de Globalstar, así que, por un lado, Samsung necesitaría otro socio satelital. 

SpaceX y T-Mobile anunciaron, justo antes del evento de Apple, que habían formado una asociación tecnológica. Su evento mediático, que parecía apresurado incluso para los estándares de Elon Musk, prometía conectividad por SMS en cualquier parte del mundo. Eso sería claramente revolucionario, pero primero SpaceX tiene que terminar Starship y lanzar toda una nueva constelación de satélites Starlink 2, cada uno con la friolera de 7 metros de antenas. Es seguro decir que Apple y Globalstar tienen la ventaja de ser los primeros en actuar.

Reparabilidad

Sólo queda una pregunta: ¿Cuál es el resultado? Bueno, lamentablemente estos modelos Pro se han quedado en el polvo por la reparabilidad secretamente mejorada del iPhone 14, más “aburrido”. Debido a que los 14 Pro y Pro Max continúan con la construcción de la era del iPhone 13, su puntuación también se ha quedado en el pasado. 

Con un 6 sobre 10 estos Pro no son terribles, pero querrás usar una funda para proteger ese caro cristal trasero. Mantenemos las mismas puntuaciones que los modelos 13 Pro, pero con la nueva certeza de que Apple sabe hacerlo mejor.

Estamos orgullosos de anunciar que nuestros manuales de servicio para el iPhone 14, 14 Pro y 14 Pro Max están en línea con instrucciones de reemplazo para todo, desde la pantalla hasta la batería. Nuestro equipo ha estado trabajando durante todo el fin de semana para que esto suceda – recibimos nuestro hardware el viernes, al igual que usted. Esperemos que Apple no se quede atrás con su manual de servicio.

¿Por qué excluir el Pro de un diseño interno avanzado?

Estamos muy entusiasmados con el avanzado factor de forma reparable del iPhone 14. Si aún no has visto el desmontaje, tómate un minuto y ve a verlo. Este es el tipo de innovación mecánica pura que nos encanta. Nunca habíamos abierto un teléfono así. Apple ha hecho todo lo posible para que el cristal trasero se pueda reparar. Es un trabajo impresionante.

Ese trabajo, lamentablemente, no llegó al Pro ni al Pro Max. Tomando una nota de The Verge, llamaríamos a estos teléfonos, mecánicamente, un iPhone 13S Pro y Pro Max. Muy poco ha cambiado respecto al 13. Eso significa que las reparaciones del cristal trasero seguirán costando hasta la friolera de 549 dólares, y requerirán un cortador láser que probablemente pertenezca a tu espacio de creación local. (Es de esperar que los Pro del año que viene se beneficien de una actualización al diseño interno más avanzado que estamos viendo en el 14).

Entonces, ¿qué pasa? ¿Por qué Apple bifurcaría su línea de productos y lanzaría dos arquitecturas internas totalmente diferentes? Tenemos un par de teorías, pero esto es pura especulación. 

Suposición nº 1: Dos equipos diferentes diseñaron estos teléfonos y no se comunicaron entre sí. Aunque Apple es famosa por sus cortafuegos internos, eso parece bastante improbable. Los iPhones de antaño siempre han sido bastante convergentes, después de todo.

Suposición nº 2: Cada vez que se hace algo nuevo, existe el riesgo de que surjan problemas. Un proveedor puede retrasar el inicio de la producción, la tasa de rendimiento puede ser inferior a la prevista o un cambio infinitesimal puede causar un problema de RF inesperado que no se detecta hasta el último momento. Cuantos más cambios se realicen, mayor será la incertidumbre de que se envíe a tiempo. A Tim Cook le gusta mucho enviar a tiempo. Apple quería limitar la cantidad de incertidumbre por modelo, así que decidieron ir más allá con las cámaras y las islas dinámicas en los modelos Pro, y con un cambio de factor de forma en el modelo base. Así podrán unificar los cambios el año que viene, trasladando el Pro a la arquitectura más avanzada del modelo base.

En cualquier caso, es fascinante que no hayan hablado de esto en absoluto en su anuncio de lanzamiento de dos horas. Cínicamente, los responsables de marketing de Apple podrían dudar en hacer que el modelo base 14 parezca innovador de una manera que su caro buque insignia Pro y Pro Max no. Si es así, es una triste razón para dejar la reparabilidad fuera de la keynote por completo. ¿Podría ser el año que viene el año de la reparación?

Consideraciones finales

A lo largo de los años hemos tenido nuestros altibajos con los diseños y procesos de reparación de Apple. La reparación del iPhone está disminuyendo, tanto en el mercado independiente como en los sitios de bricolaje como el nuestro. No es por falta de ventas de nuevos productos: el iPhone sigue batiendo récords como producto más rentable del mundo. Pero Apple ha levantado una serie de barreras a la reparación independiente. Sus vendedores no quieren que nadie sepa que el teléfono puede romperse. Sus técnicos quieren que te quedes en el Genius Bar. Y, lo más grave de todo, su gente de negocios quiere atar cada pieza al dispositivo, exigiendo el permiso de la nave nodriza para la más básica de las reparaciones.

Las señales indican que eso podría cambiar. Apple está abriendo con manuales y piezas (estos no están en línea para el 14 todavía, pero somos optimistas de que Apple los publicará pronto) por primera vez. La no-Pro 14 tiene un diseño innovador y reparable. Un diseño que idealmente será heredado por el Pro y el Pro Max el próximo año. Si el cambio es realmente en las tarjetas, su equipo de diseño podría ser perdonado por no marcar el comienzo de una nueva arquitectura en toda su línea de productos durante la noche.

Pero nos queda un largo camino por recorrer. Muchos miembros de la comunidad de reparadores se muestran escépticos ante los elogios que ayer dedicamos a la 14, señalando la activación de piezas y las advertencias invasivas para muchas reparaciones. Tienen razón: en esta foto hay una batería genuina de Apple, pero no podemos eliminar la advertencia sin comprar una pieza nueva a Apple.

Así que, después de años de criticas, agradecemos las raras oportunidades como ésta de alabar un nuevo diseño. Apple, nos encantaría que se nos demostrara que somos cínicos: trae una verdadera reparación independiente. Prometemos que llamará la atención.

Este artículo fue traducido por Mariana Roca