Historia del tornillo: El tornillo Spanner

Después de más de un par de años en iFixit, he revisado cientos de guías de reparación aportadas por la comunidad para casi todo tipo de pequeños aparatos electrónicos del hogar. Lo que significa que estoy bastante familiarizado con las diferentes formas de sujeción. La mayoría de las veces, los electrodomésticos siguen utilizando el viejo y conocido estándar: el Phillips. Pero hace aproximadamente un año, un grupo de estudiantes del programa de escritura técnica de iFixit se quedó perplejo por unos tornillos inusuales que encontraron en una Breville Juice Fountain Plus.

Nunca los habían visto y no sabían cómo se llamaban los tornillos. Así que me preguntaron.

El caso es que yo tampoco sabía cómo se llamaban. Pasé unos minutos buscando en Google cosas como “tornillo de cabeza plana dividido” y “tornillo con dos guiones”. Luego di con el oro de Google con “tornillo con dos ranuras”. Resulta que un tornillo con dos ranuras custodiaba la entrada a la máquina de zumos de los estudiantes, que estaba bien asegurada.

El término spanner en inglés se usa para denominar la llave inglesa, pero también se refiere a los tornillos de seguridad con múltiples agujeros o ranuras en la cabeza del tornillo. Los agujeros y ranuras actúan como un candado. Se necesita una broca específica para extraerlos, lo que dificulta su manipulación por parte de gamberros y malhechores. (Tampoco se puede atascar una cabeza plana común en el tornillo para girarlo, como se puede hacer con un tornillo pentalobulado o Torx de seguridad).

Esos distintivos agujeros de alfiler le han valido al spanner algunos apodos inusuales, como el de nariz de cerdo y el de ojos de serpiente. Y aunque creo que el tornillo tiene un aspecto un poco cómico, algunas empresas prefieren el spanner por su estética única y minimalista. La empresa de cámaras Leica, por ejemplo, utilizaba tornillos spaner en los mandos de sus cámaras telemétricas en la década de 1950. Y su pequeña popularidad continúa hasta hoy. Los tornillos spanners se utilizan con suficiente frecuencia en la electrónica como para justificar su inclusión en nuestro kit de destornilladores Manta y en el kit de destornilladores Mahi.

Cuando no está sujetando exprimidores o cámaras antiguas, el tornillo spanner se utiliza habitualmente para disuadir el vandalismo de la propiedad pública y mantener intactas cosas como las señales de la carretera, las cabinas de los baños y los ascensores.

De hecho, el tipo de cabeza de dos clavijas se puede ver en las señales icónicas del metro de Londres. Incluso encontré un spanner en los baños de iFixit, protegiendo el dispensador de jabón de cualquier posible robo. El destornillador a juego (que venía con el dispensador) funciona como una llave rudimentaria.

Si se pregunta cuándo surgió este tornillo de seguridad, tu suposición es tan buena como la mía. El tipo de tornillo era lo suficientemente común en 1945 como para ser mencionado en un manual de herramientas navales. Así que han existido durante al menos ese tiempo. Y, a juzgar por su relativa ubicuidad, parece que han llegado para quedarse.

La próxima vez que salgas a la calle, busca este fantástico tornillo con ojos de serpiente y nariz de cerdo. Y cuéntanos en los comentarios los lugares insólitos en los que has visto esta cabeza de tornillo.

Ya que estás aquí, echa un vistazo a nuestros posts anteriores sobre el Flathead, el Robertson, el Phillips y el Pentalobe.