Computer Mice and Trackballs

Los ratones y trackballs son miembros de una clase descrita genéricamente como dispositivos apuntadores. Todos los dispositivos apuntadores tienen el mismo propósito: permitirte mover el cursor (o puntero) por la pantalla y hacer clic para seleccionar elementos o realizar otras funciones. En los ordenadores portátiles hay integrados una gran variedad de dispositivos apuntadores ingeniosos, pero casi todos los sistemas de escritorio utilizan ratones. Los pocos que no lo hacen utilizan un trackball, que es esencialmente un ratón al revés.

Todos los ratones y trackballs modernos son ópticos, lo que proporciona una mejor precisión que los modelos mecánicos anteriores y elimina la necesidad de limpieza. Ni siquiera consideres comprar un ratón o trackball mecánico, sin importar lo poco que cueste.

Utiliza las siguientes directrices al elegir un ratón o trackball:

Los ratones están disponibles en varios tamaños y formas, incluyendo ratones muy pequeños destinados a niños, ratones pequeños destinados a su uso con ordenadores portátiles, el ratón ergonómico estándar y algunos ratones muy grandes que tienen muchos botones y funciones adicionales. La mayoría de la gente encuentra cómodo utilizar casi cualquier ratón durante períodos cortos, pero si utilizas un ratón durante períodos prolongados, pequeñas diferencias en el tamaño y la forma a menudo marcan una gran diferencia en la comodidad. Presta especial atención a la forma del ratón si eres zurdo. Aunque los fabricantes de ratones ergonómicos asimétricos pueden afirmar que sus ratones son igualmente utilizables por zurdos y diestros, muchos zurdos los encuentran incómodos los encuentran y recurren al uso del ratón con la mano derecha. Algunos fabricantes producen ratones simétricos para los que la lateralidad no es un problema.

¿MANOS PEQUEÑAS, RATÓN GRANDE?

No asumas que el tamaño de la mano y el tamaño del ratón están necesariamente relacionados. Por ejemplo, Barbara, que tiene manos pequeñas, prefiere el Microsoft IntelliMouse Explorer, que es un ratón de gran tamaño. Descubrió que usar un ratón estándar o pequeño durante largos períodos le causaba dolor en la mano. Cambiar a un ratón grande resolvió el problema.

Aunque algunas aplicaciones no admiten la rueda, las que sí lo hacen son las que la mayoría de la gente probablemente utilizará mucho: Microsoft Office, Internet Explorer, Mozilla, etc. El uso de la rueda mejora enormemente la funcionalidad del ratón al reducir la cantidad de movimiento del ratón necesario para navegar por páginas web y documentos.

Los ratones suelen tener dos botones y una rueda de desplazamiento, pero algunos tienen tres o más botones. Los ratones estándar de dos botones (tres, contando la rueda) son adecuados para la mayoría de los propósitos. Sin embargo, los ratones de cinco botones son ideales para algunas aplicaciones, como los juegos y la navegación web. Por ejemplo, los dos botones adicionales se pueden asignar a los iconos de navegación Atrás y Adelante del navegador, eliminando una gran cantidad de movimiento innecesario del ratón.

Hemos visto ratones con cables de longitud variable, desde menos de 1,2 metros hasta unos 2,7 metros. Un cable de ratón corto puede ser demasiado corto para llegar al sistema, especialmente si está en el suelo.

Si tu escritorio suele estar desordenado, considera comprar un ratón inalámbrico. La ausencia de un cable puede suponer una diferencia sorprendente, más aún para el ratón que para el teclado. Sin embargo, los ratones inalámbricos consumen baterías, así que compra baterías NiMH y un cargador o un ratón inalámbrico que incluya una base de recarga.

Consejo de Nancy Kotary

No descartes los trackballs, especialmente si tienes algún tipo de RSI (lesión por esfuerzo repetitivo) o problemas generales de mano o muñeca. Muchas personas que los sufren han cambiado al trackball, con buenos resultados y menos dolor. A veces tuvieron que hacer pruebas con varios modelos diferentes, pero les ahorró inyecciones de cortisona o cirugía. Hay una gran diferencia incluso entre modelos de un mismo fabricante; odio el Logitech Marble Mouse pero no puedo trabajar sin el Logitech TrackMan Wheel. Y otros en mi oficina piensan justo lo contrario. Ahora lo único que necesitamos es que alguien fabrique un trackball Bluetooth para quitar el último cable de mi escritorio.

Los trackballs nunca se han popularizado realmente, probablemente porque las personas acostumbradas a un ratón encuentran los trackballs incómodos, al menos inicialmente. Según nuestra experiencia, alrededor del 10 % de quienes prueban un trackball se convierten en usuarios de trackball. Pero los trackballs venden probablemente solo el 0,1 % del volumen de los ratones, lo que significa que hay muchas personas que no saben lo que se pierden.

Los trackballs se fabrican en dos estilos. El Microsoft Trackball Explorer, que se muestra en la Figura 13-7, representa el primer estilo, en el que el dedo índice maneja el trackball y el pulgar maneja la rueda del ratón y los botones. El Microsoft Trackball Optical, que se muestra en la Figura 13-8, ilustra el segundo estilo de trackball, en el que el dedo índice maneja la rueda del ratón y los botones y el pulgar maneja el trackball. Algunas personas se adaptan rápidamente a cualquier tipo de trackball; otras encuentran intolerable uno u otro tipo. Si nunca has usado un trackball, prueba ambos tipos si es posible antes de comprar uno.

Figura 13-7: Ratón Microsoft Trackball Explorer (imagen cortesía de Microsoft Corporation)

Figura 13-8: Ratón Microsoft Trackball Optical (imagen cortesía de Microsoft Corporation)

¿Qué marca de ratón comprar?

Logitech y Microsoft producen una amplia gama de excelentes ratones ópticos, tanto en modelos con cable como inalámbricos. Uno de ellos es casi seguro el adecuado para ti. Incluso sus modelos básicos están bien construidos y son fiables. Los modelos más caros tienen más funciones, son más precisos y probablemente más duraderos.

Utilizamos ratones ópticos de Microsoft casi exclusivamente durante muchos años, y seguimos recomendándolos. Sin embargo, cuando probamos los magníficos ratones ópticos de la serie MX de Logitech, descubrimos que preferíamos su forma y tacto. Ahora utilizamos ratones ópticos de Logitech en muchos de nuestros sistemas principales, aunque también utilizamos varios ratones ópticos de Microsoft, tanto modelos antiguos como actuales, en varios sistemas.

Evita los ratones económicos sin marca. Si alguien intenta venderte un ratón mecánico de "bola", huye.

Windows te permite personalizar cómo se comporta tu ratón, incluyendo la configuración de desplazamiento, la velocidad de puntero, la aceleración, el tipo, las asignaciones de botones, etc. Para configurar tu ratón, abre el Panel de Control y haz doble clic en el subprograma Ratón para mostrar el cuadro de diálogo Propiedades del ratón.

Instalar un nuevo ratón o actualizar el destornillador puede instalar una aplicación de gestión independiente, o simplemente añadir páginas y opciones al cuadro de diálogo estándar Propiedades del ratón. Por ejemplo, la Figura 13-9 muestra las funciones adicionales de asignación de botones que aparecieron cuando instalamos el destornillador Microsoft IntelliPoint 5.0 con nuestro IntelliMouse Explorer. Si instalas un nuevo destornillador de ratón, localiza y explora las opciones que ofrece. La configuración predeterminada para aspectos como las definiciones de los botones es probablemente útil, pero una de las opciones alternativas puede adaptarse mejor a tus hábitos de trabajo.

Figura 13-9: El cuadro de diálogo Propiedades del ratón de Windows modificado al instalar el destornillador de ratón de Microsoft IntelliPoint

Si un ratón no funciona correctamente, asegúrate de que el cable esté conectado correctamente y limpia el ratón. Si sigue sin funcionar, sustitúyelo.

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