Computer Game Controllers

Un "controlador de juegos" es un dispositivo de entrada especializado optimizado para su uso con juegos. A diferencia de los teclados, ratones y trackballs, que son relativamente estándar en forma y función, los controladores de juegos varían mucho en forma, tamaño, características y propósito. Algunos controladores de juegos se colocan sobre el escritorio. Otros se sujetan al escritorio y otros más se sostienen con ambas manos y se manipulan directamente. Los controladores de juegos pueden proporcionar un joystick, un volante, un mando de vuelo, pedales o pueden ser lo que llamamos controladores de "agarrar, girar y apretar".

Un controlador de juegos en particular puede ser muy adecuado para un juego y totalmente inapropiado para otro. Por ejemplo, un controlador de juegos con volante puede ser perfecto para un juego de carreras de automóviles, pero inutilizable para un juego de disparos en primera persona (FPS) como Doom 3. Los jugadores serios que juegan a diversos títulos a menudo poseen varios controladores de juegos y utilizan el más apropiado para el juego al que están jugando en ese momento.

Los controladores de juegos más antiguos utilizaban sensores analógicos y la interfaz del "puerto de juego" analógico, los cuales causaban un sinfín de problemas. Los controladores analógicos se descalibraban y requerían un ajuste frecuente. La interfaz del puerto de juego, diseñada originalmente para la adquisición de datos analógicos y para admitir dos paletas simples para jugar al Pong, nunca tuvo la intención de soportar las numerosas y sofisticadas características de los controladores de juegos modernos, y lo hacía mal. Casi todos los modelos actuales utilizan sensores digitales y todos ellos emplean la interfaz USB. Aunque todavía surgen conflictos, especialmente si instalas varios controladores de juegos en un sistema, la interfaz USB ha eliminado la mayoría de los problemas que antes hacían que configurar los controladores de juegos fuera más una "magia negra" que una ciencia.

Las siguientes secciones te dicen lo que necesitas saber para elegir un controlador de juegos.

Estas son las características importantes de los controladores de juegos:

Los primeros controladores de juegos fueron los "joysticks", que siguen siendo populares y muy adecuados para jugar juegos de simuladores de vuelo y combate aéreo. Algunos son marginalmente utilizables para algunos juegos de conducción, carreras, acción/aventura y deportes. Los "volantes", muchos de los cuales incluyen pedales, son ideales para juegos de conducción/carreras y algunos simuladores de vuelo, pero poco adecuados para otros juegos. Los "gamepads" son adecuados para juegos de acción, incluidos los disparos en primera persona, los deportes y la mayoría de los juegos de estilo arcade.

Un "eje" es una línea trazada a través del centro del joystick (o la cruceta en un gamepad) que define las direcciones en las que uno puede moverse manipulando los controles. Todos los controladores tienen un "eje x" (movimiento de lado a lado) y un "eje y" (movimiento de adelante hacia atrás). Algunos controladores añaden un "eje z" (arriba y abajo) y/o un "eje de aceleración". Dependiendo del tipo de controlador, el tercer y/o cuarto eje también pueden llamarse "mando de control" o "control de timón", por su función prevista, o "control de giro", por el método utilizado para activar el eje.

El "acelerador" es una entrada variable, presente en la mayoría de los joysticks y algunos gamepads, y normalmente asignada al tercer o cuarto eje del controlador. El acelerador se utiliza generalmente para controlar la velocidad del vehículo y puede ser un cursor, rueda, pedal o gatillo de tracción variable, dependiendo del controlador.

El movimiento a lo largo de un eje se puede rastrear de dos maneras. La "respuesta proporcional" (común en los joysticks) ofrece un control más preciso, ya que pequeños movimientos de la palanca resultan en pequeños movimientos incrementales en la pantalla. La "respuesta no proporcional" (común en los gamepads) es de todo o nada; cualquier movimiento del control a lo largo de un eje resulta en un movimiento completo en ese eje, ofreciendo una respuesta más rápida a expensas del control fino. Algunos controladores son programables para permitir elegir entre modos proporcionales y no proporcionales.

Todos los controladores tienen botones, que son interruptores de encendido momentáneo utilizados para disparar armas y realizar funciones de encendido/apagado similares.

Un "hat switch", a veces llamado "hat POV", "sombrero de punto de vista" o simplemente "hat", se llama así porque generalmente reside en la cabeza del joystick, donde se manipula fácilmente con el pulgar. El hat switch es un interruptor basculante direccional (generalmente de cuatro direcciones, pero a veces de ocho) que te permite cambiar rápidamente tu punto de vista para mirar hacia adelante, atrás, izquierda o derecha. Los juegos que no admiten POV pueden usar el hat para proporcionar cuatro botones adicionales.

Los controladores de juegos de gama alta recientes tienen tecnología de force feedback, que utiliza pequeños servomotores integrados en el propio controlador de juegos para proporcionar una respuesta física bajo el control del software del juego diseñado para utilizarla. Por ejemplo, con un joystick con force feedback, al realizar un giro de 7G sientes que el joystick se sacude y vibra a medida que las superficies de control de la aeronave pierden flujo laminar, pero a medida que te extiendes para ganar velocidad, los controles se calman de nuevo. Cuando te acercas a la cola de un bandido y comienzas a acribillarlo con tu cañón rotativo de 30 mm, el joystick tartamudea a medida que el arma retrocede.

Un force feedback bien implementado mejora enormemente el ambiente de los juegos que lo admiten correctamente. El único inconveniente real del force feedback es que es caro. Un controlador de 50 $ sin force feedback podría costar 100 $ con él. Curiosamente, esta misma tecnología (en una forma mucho mejorada) se utiliza en los aviones de combate fly-by-wire actuales.

Todos los controladores de juegos actuales incluyen controladores DirectInput o son compatibles con los controladores estándar de Windows. Un controlador compatible con DirectInput puede programarse dentro de cualquier juego compatible con DirectInput. Sin embargo, DirectInput solo proporciona una funcionalidad básica, por lo que muchos controladores vienen con su propio software de programación que proporciona una funcionalidad extendida, incluyendo:

De forma predeterminada, los juegos pueden usar diferentes botones para propósitos similares. Por ejemplo, un juego de combate aéreo puede usar el botón 1 para disparar armas, el botón 2 para lanzar un Sidewinder y el botón 3 para lanzar un Sparrow. Otro juego de combate aéreo puede ofrecer una selección de armas similar, pero usar botones diferentes. Los controladores de juegos programables te permiten redefinir las funciones de los botones para que el mismo botón realice acciones similares en diferentes juegos.

Muchos controladores de juegos modernos son bastante flexibles y pueden usarse con diversos juegos. Sin embargo, la configuración óptima del controlador para un juego puede ser menos deseable para otro. Los mejores controladores de juegos pueden almacenar múltiples grupos de ajustes de configuración, llamados "macros" o "perfiles", que te permiten cargar rápidamente los ajustes más apropiados para el juego que vas a jugar, en lugar de tener que reprogramar el controlador manualmente cada vez. La mayoría de estos controladores vienen con ajustes predefinidos para varios juegos populares.

Más que para cualquier otro dispositivo de entrada, el "mejor" controlador de juegos es una cuestión de preferencia personal. Si se siente bien para ti, probablemente sea el correcto. Si se siente mal, probablemente sea incorrecto, sin importar cuánto le pueda gustar a alguien más. Utiliza las siguientes pautas al elegir un controlador de juegos:

Asegúrate de que el tipo de controlador de juegos sea apropiado para los juegos que juegas con más frecuencia. Si juegas frecuentemente a dos o más juegos que no son adecuados para usar el mismo controlador, compra dos o más controladores y usa el tipo más adecuado para el juego al que estés jugando.

Si hay un modelo con force feedback adecuado disponible y está dentro de tu presupuesto, cómpralo en lugar del modelo más barato. Muchos juegos admiten force feedback, y esa compatibilidad es de mayor calidad con cada actualización de muchos juegos.

Los amigos se encuentran entre las mejores fuentes de información sobre controladores de juegos. Recibirás una gran cantidad de comentarios de ellos, muchos de ellos contradictorios, pero valiosos de todos modos. No es la menor ventaja de este método que probablemente te dejarán jugar algunos juegos con sus controladores, dándote la oportunidad de juzgar los méritos por ti mismo en un entorno realista.

La instalación física de un controlador de juegos es sencilla: conéctalo al puerto USB. Sin embargo, antes de conectar el controlador de juegos, te sugerimos que visites Microsoft y actualices Windows a los últimos controladores, particularmente DirectX.

Es imposible proporcionar información completa sobre la resolución de problemas de controladores de juegos porque tanto los controladores en sí mismos como los problemas que puedes encontrar son muy diversos. Es probable que un controlador de juegos barato se rompa físicamente o falle más temprano que tarde. No hay mucho que podamos decir al respecto, excepto sugerirte que compres un controlador de juegos de mejor calidad desde el principio. Si experimentas problemas con un buen controlador de juegos, aquí hay algunas acciones que puedes tomar:

DirectX es un trabajo en progreso. Si tienes problemas con un controlador de juegos, particularmente con un modelo nuevo o uno que acabas de instalar, descarga e instala la última versión de DirectX. Antes de instalar la actualización, revisa cuidadosamente las preguntas frecuentes de DirectX (http://go.microsoft.com/?linkid=664008&e...) para descubrir problemas pertinentes a tu propia configuración. También es una buena idea revisar las preguntas frecuentes publicadas por los fabricantes de tu tarjeta de video, placa de sonido y controlador de juegos para descubrir cualquier conflicto o interdependencia potencial, como la necesidad de actualizar los controladores para esos dispositivos.

Algunos controladores de juegos proporcionan funcionalidad básica utilizando los controladores predeterminados proporcionados con Windows. Si tu controlador de juegos parece ser solo parcialmente funcional, es posible que necesites instalar un controlador para admitir sus funciones mejoradas. La mayoría de los proveedores de controladores de juegos actualizan frecuentemente los controladores para corregir errores, añadir soporte para nuevos juegos, etc., por lo que es una buena idea revisar la página de soporte del proveedor con frecuencia.

Si tienes problemas con un controlador de juegos conectado a un sistema más antiguo, actualiza el BIOS del sistema. Por ejemplo, en un sistema antiguo, instalamos un joystick que el controlador insistía en reconocer como un gamepad.

Intentamos actualizar el software del controlador, DirectX, etc., todo sin éxito. Luego notamos después de actualizar el BIOS del sistema principal por razones no relacionadas que el controlador ahora reconocía el joystick como un joystick. Volvimos a flashear el BIOS a su nivel original y el problema recurrió. Volvimos a flashear el BIOS al nivel actualizado y el problema desapareció de nuevo.

Si el controlador de juegos parece funcionar correctamente para un juego pero no para otros, asegúrate de haber utilizado las funciones programables del controlador de juegos para configurarlo adecuadamente para admitir los otros juegos. La mayoría de los controladores de juegos programables incluyen perfiles predefinidos para juegos populares. Si no se incluye un perfil para un juego que compras, revisa el sitio web del proveedor para ver si hay disponible un perfil actualizado para ese juego.

Los ajustes de configuración predeterminados de algunos juegos son inapropiados para algunos controladores de juegos. Por ejemplo, aunque muchos juegos de disparos en primera persona (FPS) desactivan la función de movimiento libre/movimiento con ratón de forma predeterminada, algunos gamepads requieren que esté habilitada para un funcionamiento correcto. Cada vez que instales un juego nuevo, revisa el manual del controlador de juegos o el sitio web para ver si hay instrucciones específicas para configurar el controlador de forma óptima para ese juego.

El siguiente material describe algunos problemas específicos que puedes encontrar y algunas posibles soluciones. Como siempre, la mejor manera de resolver problemas es intercambiar componentes. Si tienes otro sistema y/u otro controlador de juegos disponible, intenta intercambiar los controladores entre el sistema para determinar si el problema es causado por el sistema o por el controlador. La mayoría de los problemas ocurren con controladores más antiguos que utilizan la interfaz de puerto de juego. La mejor solución suele ser sustituir tu controlador de juegos por un nuevo modelo USB.

Instala el software de tu controlador de juegos. Si ya lo has hecho, instala DirectX manualmente. Aunque la mayoría del software de controlador instala DirectX, algunos requieren que lo instales tú mismo. Instalar DirectX añade el applet del Panel de Control.

Reinstalar la última versión del software de tu controlador después de instalar la actualización de DirectX casi siempre soluciona el problema. Si eso no funciona, visita el sitio web del fabricante del controlador para obtener información adicional. Si el sitio web no ofrece ninguna solución y estás utilizando un controlador de puerto de juego, intenta desinstalar completamente los controladores de tu placa de sonido. Una vez que hayas erradicado todos los rastros de los controladores de la placa de sonido, apaga el sistema y retira físicamente la placa de sonido. Luego vuelve a encender el sistema (sin la placa de sonido) y apágalo de nuevo. Reinstala la placa de sonido, reinicia el sistema y reinstala los controladores de la placa de sonido.

NO REVIERTAS DIRECTX

Nunca intentes degradar DirectX instalando una versión anterior sobre una posterior. Simplemente no funciona, e intentar hacerlo causa problemas peores que el que estás tratando de resolver. Si absolutamente debes revertir a una versión anterior de DirectX, la única forma que conocemos de hacerlo de manera confiable es limpiar el disco duro hasta el nivel base y reinstalar Windows y todas las aplicaciones.

Los controladores de force feedback de DirectInput de puerto de juego utilizan señales MIDI para controlar la respuesta. Si no eliminaste completamente todos los vestigios de los antiguos controladores de la placa de sonido, es posible que la nueva tarjeta o los controladores no estén configurados para usar MIDI correctamente. Desinstala la placa de sonido y los controladores (como se describió anteriormente) y reinstálalos.

Para facilitar el cambio entre controladores, algunas personas instalan una caja de conmutación de puerto de juego o cables de extensión. Si tienes problemas con un controlador conectado a través de una caja de conmutación o cable de extensión, intenta conectarlo directamente al sistema. Los conmutadores funcionan con la mayoría de los controladores analógicos, pero no funcionan con controladores analógicos con force feedback ni con ningún controlador digital. Los cables de extensión también suelen causar problemas. El controlador puede no funcionar en absoluto o puede funcionar de forma esporádica. Prescinde de los cables de extensión o compra cables de mejor calidad.

Un cable en Y debería permitirte compartir un puerto de juego entre dos controladores de juegos analógicos para jugar uno contra otro. Sin embargo, el pinout de los cables en Y no es estándar y un cable en Y determinado puede no funcionar con un tipo particular de controlador. Si los controladores son modelos diferentes, puede ser imposible encontrar un cable en Y que te permita usar ambos. Incluso si el cable en Y funciona correctamente con los controladores, cada controlador estará limitado a un subconjunto de las funciones que admite cuando es el único controlador conectado. La mejor solución es usar dos controladores idénticos que tengan puertos de paso, lo que te permite usar el conjunto completo de funciones de ambos controladores, o usar controladores USB.

Los problemas son poco frecuentes con los puertos USB y controladores de juegos USB recientes, pero ocurren más a menudo con puertos USB y/o controladores de juegos más antiguos. Si tu controlador USB no funciona correctamente o no funciona en absoluto y la instalación de la última versión de DirectX y los controladores del controlador no soluciona el problema, hay varios posibles problemas de hardware:

Si estás seguro de que el software no es el problema, intenta primero conectar el controlador en un puerto USB diferente. Hemos encontrado pocos puertos USB raíz defectuosos en placas madre, pero los puertos defectuosos no son poco comunes en concentradores USB económicos.

Los dispositivos USB 2.0 modernos están rígidamente estandarizados, pero los dispositivos USB 1.1 más antiguos estaban plagados de incompatibilidades. Las primeras placas madre USB, particularmente aquellas basadas en chipsets VIA antiguos, tienen errores USB que a menudo causan problemas con los controladores de juegos USB, incluso con modelos actuales. Tampoco la culpa es siempre de la placa madre. Algunos de los primeros controladores de juegos USB no eran totalmente compatibles y pueden o no funcionar correctamente cuando se conectan a un puerto USB en particular. Si la placa madre tiene la culpa, puedes resolver el problema reemplazando la placa madre o desactivando los puertos USB de la placa madre y añadiendo una tarjeta de expansión PCI que proporcione puertos raíz USB 2.0. Si el dispositivo en sí es el problema, la única solución puede ser reemplazar el dispositivo.

Algunos controladores de juegos USB consumen más energía de la que un concentrador USB sin alimentación o un conector de teclado USB pueden suministrar. Si tu controlador de juegos no funciona cuando está conectado a un concentrador USB sin alimentación, intenta conectarlo a un puerto de concentrador raíz en la PC o a un puerto de concentrador USB con alimentación. Ten en cuenta que no todos los puertos USB de la placa madre tienen alimentación total y, a veces, dos puertos USB comparten energía. Una buena regla general es tratar de averiguar qué puertos USB están en concentradores raíz separados cuando utilices dispositivos alimentados por USB y conectar los dispositivos USB que consumen mucha energía a diferentes puertos de concentrador raíz. Si tu controlador de juegos no funciona cuando está conectado a un puerto USB de la placa madre pero funciona cuando está conectado a un puerto USB de la placa madre en otro sistema, el uso de un concentrador USB con alimentación probablemente resolverá el problema.

Sorprendentemente a menudo, los cables USB están defectuosos, particularmente aquellos que encuentras por 3 $ en una cesta en la tienda de computadoras. Pero hemos encontrado cables USB defectuosos de todo tipo, incluidos los incluidos con placas madre y dispositivos USB. Por lo general, guardamos un par de cables USB Belkin de repuesto a mano para tales eventualidades (http://www.belkin.com).

La forma en que se supone que debe funcionar USB y la forma en que realmente funciona USB son dos cosas completamente diferentes. Aunque en teoría deberías poder conectar dispositivos USB en cadena libremente, en la práctica a menudo no funciona de esa manera. Si tu controlador de juegos USB no funciona cuando se conecta en cadena, intenta conectarlo a un puerto de concentrador raíz o a un concentrador USB con alimentación.

Con el controlador de juegos activo, abre el applet de controlador en el Panel de Control. Desconecta el controlador, vuelve a centrarlo mientras está desconectado y luego vuelve a conectarlo. Actualiza el controlador en el applet.

Los controladores de puerto de juego antiguos fueron diseñados para los puertos de juego en adaptadores de sonido ISA, que utilizan lógica de 5 V. Los adaptadores PCI más nuevos suelen entregar solo 3.3 V al puerto de juego, lo cual puede ser inadecuado para impulsar el controlador antiguo. La única solución práctica es sustituir el controlador.

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