Reparación de máquinas de pinball

A mediados de la década de 1970 (alrededor de 1977) se produjo el nacimiento de las máquinas de estado sólido. En lugar de miles de pies de cableado y cientos de interruptores mecánicos, las máquinas comenzaron a utilizar circuitos integrados (CI) y microprocesadores.

• La UPM (Unidad de microprocesador): Las leyendas de principios de los 80, como Williams y Bally, utilizaban los procesadores de 8 bits Motorola 6800 o 6808. Estos "cerebros" permitían una lógica compleja, como recordar la puntuación de un jugador después de "inclinar" la máquina o acumular bonificaciones entre bolas, algo casi imposible para las máquinas mecánicas.
• Pantallas digitales: Los años 70 terminaron con la era de los "rodillos de puntuación" giratorios. Fueron reemplazados por pantallas de descarga de gas (estilo Nixie) o pantallas fluorescentes de vacío (VFD). Estos dígitos de brillo naranja fueron una revelación, ya que no tenían piezas móviles que pudieran atascarse o desgastarse.

A principios de los 80 se introdujo la "voz" en los juegos arcade. Máquinas como Gorgar (1979) de Williams fueron las primeras en hablar, utilizando un vocabulario muy limitado sintetizado por chips de sonido dedicados.

• Placas de sonido dedicadas: A mediados de los 80, las máquinas tenían placas de audio separadas (como el chip de síntesis FM Yamaha YM2151) que podían reproducir partituras musicales completas y efectos de sonido de alta fidelidad, un salto masivo con respecto a los simples "timbres" y "pitidos" de los años 70.
• Síntesis de voz: Esta era utilizaba ADPCM (Modulación de código de pulso diferencial adaptativa) para comprimir las voces humanas en las pequeñas cantidades de ROM disponibles (a menudo solo de 32 KB a 128 KB de memoria).