Información sobre chips informáticos

Un chip informático, también llamado circuito integrado, circuito integrado monolítico, CI, chip o microchip, es un circuito integrado o una oblea de material semiconductor incrustada con circuitos integrados. Los chips informáticos incorporan las unidades de memoria y procesamiento de las computadoras digitales modernas. Los circuitos integrados se han adoptado rápidamente en lugar de los transistores discretos en computadoras, teléfonos móviles y electrodomésticos digitales.

Los chips informáticos generalmente se fabrican en lo que se denomina una «sala blanca», ya que incluso una pequeña cantidad de contaminación puede dar lugar a un chip defectuoso. Los circuitos integrados se imprimen como una unidad mediante fotolitografía en lugar de construirse a mano, un transistor a la vez, como se hacía en la década de 1960. La cantidad de transistores en cada chip informático se ha duplicado aproximadamente cada 18 meses a medida que los componentes del transistor se han vuelto más pequeños (este fenómeno se llama Ley de Moore). (Un transistor es un dispositivo semiconductor que amplifica o conmuta señales electrónicas y energía eléctrica). Gracias a la Ley de Moore, los chips informáticos de la década de 2000 incluyen miles de veces la velocidad y millones de veces la capacidad de los chips informáticos fabricados durante la década de 1970. Los chips informáticos de la década de 2000 pueden tener solo el tamaño de la uña de un ser humano, pero poseen miles de millones de transistores.

Uno de los primeros intentos de combinar varios componentes en un solo dispositivo (como hacen los circuitos integrados) fue el tubo de vacío Loewe 3nF de la década de 1920. El tubo de vacío se diseñó para evitar un impuesto alemán a los receptores de radio. En 1959, el primer chip de circuito integrado monolítico fue diseñado por Robert Noyce y fabricado a partir de silicio. Entre 1961 y 1965, el programa espacial Apolo de la NASA fue el mayor consumidor individual de chips de circuitos integrados.

• Wikipedia: Circuito integrado
• ¿Cómo funcionan los chips informáticos?
• Britannica: Chip informático