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[summary]Conoce las piezas y funciones de una placa madre de PC.[\/summary]

Una placa madre es tan compleja y tiene tantos componentes y conexiones que puede resultar abrumadora para alguien que no está acostumbrado a trabajar dentro de los PC. Sin embargo, como ocurre con muchas cosas, la forma más sencilla de entender cómo funciona el conjunto es comprender el funcionamiento de las piezas individuales. Así que hagamos un recorrido por una placa madre moderna, donde aprenderás las funciones de cada componente importante y cómo identificar visualmente esos componentes.

Para empezar, examinemos un diagrama de bloques de un chipset. La Figura 4-4 muestra los principales componentes y funciones del chipset Intel 925XE. (Otros chipsets modernos son similares). El chipset 925XE utiliza dos chips físicos. El chip del "puente norte" (north bridge), que Intel denomina "MCH (Memory Controller Hub)", es la caja azul etiquetada como 82925X MCH. El MCH arbitra y coordina las comunicaciones entre el procesador, la memoria y el adaptador de vídeo PCI Express. El MCH proporciona canales de ancho de banda muy elevado: 6.4 GB/s entre el MCH y el procesador; 8.0 GB/s entre el MCH y el adaptador de vídeo; y 8.5 GB/s entre el MCH y la memoria.

Figura 4-4: Diagrama de bloques del chipset Intel 925X (imagen cortesía de Intel Corporation)

El chip del "puente sur" (south bridge), que Intel denomina "ICH (I/O Controller Hub)", es la caja azul etiquetada como ICH6RW. El ICH gestiona las funciones de entrada/salida, que funcionan a velocidades de datos mucho más bajas que los canales del procesador, la memoria y el vídeo. Estos canales incluyen cuatro puertos Serial ATA de 150 MB/s, seis ranuras PCI con un ancho de banda acumulado de 133 MB/s, ocho puertos USB 2.0 con 60 MB/s de ancho de banda cada uno y cuatro ranuras PCI Express x1 de 500 MB/s. El ICH también gestiona funciones como el audio integrado, la interfaz con el BIOS del sistema y la red inalámbrica.

Las Figuras 4-5a y 4-5b mapean estas características del chipset en la disposición de los componentes de una placa madre real. Con fines ilustrativos, hemos utilizado una placa madre Intel D925XECV2, pero cualquier placa madre reciente tiene características y disposición similares. No todos los componentes que se muestran están presentes en todas las placas madre, y la posición exacta de algunos componentes puede variar, pero lo esencial sigue siendo lo mismo.

Figura 4-5a: Disposición de los componentes en una placa madre típica (imagen cortesía de Intel Corporation)

Figura 4-5b: Leyenda de la disposición

El cuadrante trasero izquierdo de la placa madre, que se muestra en la Figura 4-6, está dominado por las ranuras de expansión: dos pares de ranuras PCI blancas que flanquean un par de ranuras PCI Express x1, con una ranura para adaptador de vídeo PCI Express x16 negra en el extremo derecho. El conector auxiliar blanco del ventilador trasero es visible centrado sobre el par de ranuras PCI izquierdo. El conector amarillo en la parte central superior es el conector de audio del panel frontal, con el chip de códec de audio a su izquierda superior. El chip controlador Gigabit Ethernet es visible centrado entre los dos orificios de montaje en la parte superior derecha. El objeto redondo debajo de las ranuras PCI Express x1 es el altavoz del sistema. El chip grande en la parte inferior central es el controlador FireWire, y los dos conectores de clavija de cabezal azules a su derecha son los conectores de interfaz FireWire del panel frontal.

Figura 4-6: Cuadrante trasero izquierdo de la placa madre D925XECV2 (imagen cortesía de Intel Corporation)

El cuadrante trasero derecho de la placa madre, que se muestra en la Figura 4-7, está dominado por el zócalo del procesador (abajo a la derecha), el disipador de calor para el chip del puente norte (abajo a la izquierda) y una vista superior del panel de E/S trasero (arriba). El grupo de tres conectores blancos en la parte superior izquierda son, de izquierda a derecha, el conector del ventilador de la carcasa trasera, el conector de alimentación alternativo utilizado para proporcionar corriente adicional a la placa madre si la fuente de alimentación tiene un conector de alimentación principal de 20 pines en lugar de uno de 24 pines, y el conector de alimentación ATX12V. El conector del ventilador de la CPU es visible en la esquina inferior derecha de la imagen.

Figura 4-7: Cuadrante trasero derecho de la placa madre D925XECV2 (imagen cortesía de Intel Corporation)

La Figura 4-8 muestra los conectores del panel de E/S trasero. Los conectores heredados de ratón y teclado PS/2 (arriba) son visibles en el extremo izquierdo. El segundo grupo de conectores incluye un puerto paralelo (LPT) en la parte superior y un puerto serie de 9 pines en la parte inferior izquierda. En la parte inferior derecha de este grupo se encuentran los puertos de salida de audio digital coaxial (redondo) y óptico (cuadrado). El tercer grupo de conectores son todos conectores de audio, que pueden configurarse para diversas funciones. El cuarto grupo de conectores tiene un conector FireWire en la parte superior, con dos conectores USB 2.0 debajo. El quinto grupo de conectores tiene un conector Gigabit Ethernet en la parte superior, con dos conectores USB 2.0 más debajo.

Figura 4-8: Conectores del panel de E/S trasero (imagen cortesía de Intel Corporation)

[quote|format=featured]Códigos de color de los conectores de E/S

Tardó más de lo que debería, pero los conectores de E/S en muchas placas madre ahora usan un código de color más o menos estandarizado, que se muestra en la Tabla 4-3. Obviamente, los fabricantes hacen algunas excepciones caso por caso. El conector de salida de audio digital coaxial en esta placa madre, por ejemplo, es naranja, lo que debería convertirlo en una salida de altavoz/subwoofer. Del mismo modo, uno de los conectores de audio es de color amarillo brillante, lo que debería convertirlo en un conector de salida de vídeo. En fin.

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Tabla 4-3: Códigos de color de los conectores de E/S

El cuadrante delantero izquierdo de la placa madre se muestra en la Figura 4-9. El objeto redondo en la parte inferior derecha es la batería. El chip grande inmediatamente a su izquierda es el Firmware Hub (FWH), con el bloque de puente de configuración de BIOS naranja debajo. El objeto blanco a la izquierda del bloque de puente es el conector de alimentación del ventilador de la carcasa frontal. Encima de ese conector de alimentación está el chip del Módulo de Plataforma Confiable (TPM), y un grupo de cuatro conectores de interfaz Serial ATA aparece a la izquierda del chip TPM y el conector de alimentación. El gran objeto plateado en el centro derecho es el disipador de calor para el chip del puente sur ICH6. El conector de clavija de cabezal negro a la izquierda del disipador de calor del puente sur es un conector USB del panel frontal, con un segundo conector idéntico debajo. El bloque de puente multicolor en el borde inferior central de la placa madre es el conector del panel frontal.

Figura 4-9: Cuadrante delantero izquierdo de la placa madre D925XECV2 (imagen cortesía de Intel Corporation)

La Figura 4-10 muestra el cuadrante delantero derecho de la placa madre, con las dos ranuras de memoria del Canal A en la parte superior y dos ranuras de memoria del Canal B debajo de ellas. El chip grande en la parte inferior derecha es el chip controlador de E/S suplementario, con el conector de alimentación principal ATX blanco a su izquierda. El conector de interfaz ATA negro se encuentra en el borde inferior izquierdo de esta imagen, con el conector de interfaz de la unidad de disquete inmediatamente a su derecha.

Figura 4-10: Cuadrante delantero derecho de la placa madre D925XECV2 (imagen cortesía de Intel Corporation)

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