Este artículo se escribió originalmente con motivo del décimo aniversario del primer Repair Café en 2019, y del Día Internacional de la Reparación. Para conmemorar esta notable semana de la reparación, hablamos con Martine Postma, la activista y ex periodista que inició el movimiento del Repair Café tal y como lo conocemos. Se actualizó en septiembre de 2021 para convertirlo en una pieza de celebración atemporal de un movimiento que ha ido creciendo aún más desde entonces.
Nuestras vidas están llenas de cosas. Pero ¿qué pasa con esas cosas cuando se rompen, se desgastan o dejan de ser necesarias? Esa es una de las preguntas que impulsó a Martine Postma durante su trabajo como periodista. Los artículos de Postma se centraban en la sostenibilidad y en cómo reducir y prevenir los residuos. En 2009, hizo un reportaje sobre la exposición de arte de Platform 21 sobre la reparación. Se sintió tan inspirada por la práctica de reparar cosas que ese mismo año puso en marcha el primer Repair Café del mundo en Ámsterdam.
“Quería hacer algo más que escribir sobre ello”, dice Postma. “Cada vez hay más gente que no se siente bien con nuestra sociedad de usar y tirar y está dispuesta a cambiar. [No tiran porque quieran, sino porque no saben qué más hacer”.
Preparando el camino para un movimiento global
El primer Repair Café de Postma en Ámsterdam fue un gran éxito. La gente agradeció la ayuda para arreglar cosas y quiso que hubiera el mismo tipo de espacios en más lugares. Así que Martine creó la Fundación Repair Café en 2011 para ofrecer apoyo profesional a los grupos que inician sus propios Repair Cafés.
En la actualidad, hay más de 2.000 Repair Cafés en más de 30 países, y juntos evitaron alrededor de 420.000 kilos de residuos solo en 2019. Según los cálculos de la fundación, eso es aproximadamente 10 millones de kilogramos de CO2 evitados con éxito. Las máquinas de café constituían la mayor parte de esos artículos, pero la gente ha llevado de todo a los Repair Cafés: aspiradoras, bicicletas, lámparas, pantalones, máquinas de coser, relojes, abrigos, planchas y ordenadores portátiles.
“Muchos productos que la gente trae a los Cafés de Reparación no están realmente rotos”, dice Martine. “Sólo necesitan algo de atención. Hay que limpiarlos, lubricarlos o desincrustarlos. En muchos casos, las soluciones son realmente sencillas. Pero la gente carece de conocimientos sobre cómo cuidar, mantener o arreglar las cosas, y eso es un problema.”
De las raíces a un movimiento político
Esta falta de conocimiento no siempre es culpa de los consumidores. Los fabricantes no suelen facilitar información sobre las reparaciones a los consumidores, y las piezas de reemplazo son difíciles de encontrar. “Además, los productos modernos suelen ser lo suficientemente buenos para durar unos años, pero no están hechos para durar décadas”, dice Martine. “Y cuando se rompen, sustituirlos no sólo es más barato, sino también más fácil que buscar una pieza de reemplazo y el manual de reparación adecuado”.
Por ello, la Fundación Repair Café ha introducido el Repair Monitor, una herramienta en línea que permite a los voluntarios de los Repair Café registrar los datos de las reparaciones de los productos y marcas que se llevan a sus cafés. Con Repair Monitor, los voluntarios pueden registrar información como los defectos de los productos y el éxito de determinadas reparaciones. Esa información se entrega a la Fundación para que pueda conocer la durabilidad y reparabilidad de los productos que utilizamos a diario. La acción política, incluida la nueva normativa de diseño ecológico en Europa, es un paso en la dirección correcta para mejorar la forma en que se fabrican esos productos, pero ese tipo de acción a gran escala lleva tiempo.
Mientras tanto, Martine Postma quiere inspirar a la gente para que reconsidere su relación con las cosas y piense de forma innovadora “De vez en cuando es bueno mirar las cosas desde otro punto de vista”, dice. Eso es lo que hizo ella misma hace 10 años, cuando visitó el programa de reparación de la Plataforma 21, y la reparación se convirtió en su pasión.
El deseo de Martine para el futuro es un panorama de reparaciones más rico y diverso: “Puedes comprar cosas nuevas en cualquier lugar y en cualquier momento. También deberíamos tener estas opciones para la reparación”. Al dar a la gente más opciones, la reparación podría ser para cualquiera: ya sea en forma de bricolaje en casa, hecha con otros en un Repair Café, o llevando algo a un profesional y pagando un precio justo. “Hay muchas posibilidades de pasar a una sociedad en la que la reparación se considere normal”.
Cambiar el mundo comienza con un cambio de mentalidad
El movimiento de reparación y el derecho a reparar todavía tienen un camino que recorrer, pero la buena noticia es que lo único que hay que hacer para cambiar el propio status quo es cambiar la forma de pensar. Arreglar cosas no es tan difícil como mucha gente espera, tanto si se trata de sustituir la batería de un smartphone como de remendar la ropa. Y la reparación no solo nos conecta con nuestras cosas, sino que también nos ayuda a conectar con otras personas, ya sea a través de la comunidad de iFixit o de esas amables personas que te ayudaron a arreglar tu cafetera en un Repair Café.
Un día Martine espera que los Cafés de Reparación dejen de ser necesarios. Cuando la reparación se integre en la sociedad, no se considerará un acontecimiento especial que sólo ocurre una o dos veces al mes. ¿Qué hará entonces Martine? “Trabajaré en el jardín”, dice. “Y disfrutaré de las pequeñas cosas”.
Este artículo fue escrito originalmente por Dorothea Kessler y traducido por Mariana Roca.
0 comentarios