Qué esperar del derecho a reparación en 2024

Como un tren que sigue avanzando, el movimiento por el Derecho a Reparar está cobrando un enorme impulso. El destino: un futuro en el que todos los dispositivos sean reparables y dejemos de generar tantos residuos electrónicos innecesarios. El año pasado se aprobaron leyes sobre la reparabilidad de los dispositivos a ambos lados del Atlántico. Y este año que viene esperamos aún más. El tren del derecho a reparar está en marcha (igual que el tren polaco arreglado por los investigadores de seguridad en diciembre).

El derecho a reparar dispositivos electrónicos se ha hecho realidad en Estados Unidos. En 2023, los estados de Nueva York, Minnesota y California firmaron leyes que exigen que las piezas de repuesto, la documentación y las herramientas para el mantenimiento, el diagnóstico y la reparación de dispositivos electrónicos sean accesibles al público. (Además, Colorado aprobó la primera ley de Derecho a Reparación de equipos agrícolas de la historia, y Maine aprobó una medida electoral que protege el Derecho a Reparación para los automóviles, con el 84% de los votos).

Canadá también se ha unido al movimiento. Quebec aprobó la Ley 29 en noviembre de 2023, que modifica su Ley de Protección del Consumidor. Siguiendo los pasos franceses, se ha prohibido la obsolescencia programada en los dispositivos y se ha creado un Derecho de Reparación de los Bienes de Consumo.

En la UE se ha aprobado una nueva legislación sobre reparabilidad:  los teléfonos inteligentes y las tabletas ahora deben diseñarse con requisitos mínimos de reparabilidad, y las baterías reemplazables para dispositivos electrónicos pronto serán la norma. A finales de 2024, los puertos de tipo USB-C serán obligatorios para la carga por cable de algunos dispositivos electrónicos.

En 2024, se espera que más estados de EE.UU. aprueben legislación sobre el Derecho a Reparación, con más de 20 proyectos de ley ya presentados, y se incluirán más dispositivos en la legislación de la UE (2). Taiwán y Bélgica han anunciado planes para adoptar en breve un índice de reparabilidad;

La reparabilidad de los dispositivos es cada vez más una realidad gracias a la legislación. Pero, ¿qué significan todos estos actos legislativos para los propietarios de dispositivos? ¿Y qué podemos esperar de este año que empieza?

El Estado de Nueva York exige ahora a los fabricantes de dispositivos electrónicos que proporcionen documentación, piezas y herramientas para el mantenimiento, el diagnóstico y la reparación.

Las vías estadounidenses y lo que significan para los consumidores

El movimiento por el Derecho a Reparar en EE.UU. ha sido liderado por el estado de Nueva York, donde a finales de 2022 se promulgó la Ley de Reparación Digital Justa. La ley entró en vigor el 28 de diciembre de 2023.  En un avance significativo para la reparabilidad de los dispositivos, el estado de Nueva York exige ahora a los fabricantes de dispositivos electrónicos que proporcionen al público documentación, piezas y herramientas para el mantenimiento, el diagnóstico y la reparación de estos dispositivos. Los propietarios de aparatos, los arrendatarios y los reparadores independientes tienen ahora derecho legal a estos recursos de reparación. La ley afecta a cualquier dispositivo electrónico de más de 10 dólares que dependa de la electrónica digital para funcionar y haya sido fabricado a partir del 1 de julio de 2023. Quedan excluidos los electrodomésticos, los dispositivos médicos, los vehículos de motor, las herramientas eléctricas y los equipos agrícolas.

Nueva York

Las personas que compraron un teléfono en Nueva York con una fecha de fabricación posterior al 1 de julio de 2023, ahora tienen derecho a realizar las mismas reparaciones que haría un proveedor de servicios autorizado (un centro de servicio propio del fabricante -como la Apple Store- o su centro de reparaciones contratado). Pueden encargar la reparación a cualquier reparador independiente que elijan. Podrían, por ejemplo, pedir al fabricante una pantalla de repuesto para reparar una rota, junto con la información y las herramientas -software y hardware- necesarias para esa reparación. El fabricante está ahora obligado a proporcionar la documentación en formato digital, de forma gratuita, y las piezas de repuesto y las herramientas deben ser accesibles, tener un precio razonable y entregarse a tiempo. El acceso debe ser ilimitado: sin programas de formación obligatorios ni autorización del fabricante. En resumen, los propietarios de dispositivos y los reparadores independientes deben tener acceso a la misma información, piezas y conocimientos técnicos que tendría un reparador autorizado, en las mismas condiciones y sin hacer preguntas.

Con esta legislación, Nueva York ha abierto el mercado de las reparaciones. Con el aumento de la competencia, las reparaciones serán sin duda una opción más económica y mejor que comprar un aparato nuevo. Y los propietarios de dispositivos ahora podrán utilizarlos todo el tiempo que quieran.

Minnesota

Unos meses después de Nueva York, Minnesota escuchó el silbato y se subió a bordo. El 24 de mayo de 2023, el gobernador firmó la Ley de Reparación Digital Justa, convirtiendo al  “estado de los 10.000 lagos” en el “estado de las 10.000 reparaciones”-o más, esperamos. Los fabricantes de aparatos electrónicos y electrodomésticos (lavavajillas, estufas, lavadoras/secadoras) que venden en Minnesota están obligados a proporcionar al público documentación, piezas y herramientas para el mantenimiento, diagnóstico y reparación de estos aparatos. La ley de Minnesota presenta casi los mismos requisitos que la de Nueva York. Sin embargo, la Ley de Reparación Digital Justa de Minnesota añade tres nuevos requisitos muy importantes. En primer lugar, de nuevo, Minnesota ha sido el primer estado en incluir los electrodomésticos. Esto supone un gran alivio para cualquiera que alguna vez haya pagado de más por arreglar la cerradura de la puerta de una lavadora o haya tenido que tirar una aspiradora porque no podía reparar el mecanismo de rebobinado del cable. En segundo lugar, el ecosistema de reparación (piezas, herramientas, documentación) debe estar disponible 60 días después de la venta del primer modelo de producto. Y tercero, la ley tiene un periodo retroactivo ampliado. Entra en vigor el 1 de julio de 2024, pero afecta a los productos vendidos a partir del 1 de julio de 2021.

Esto supone un gran alivio para cualquiera que alguna vez haya pagado de más por arreglar la cerradura de la puerta de una lavadora o haya tenido que tirar una aspiradora porque no podían reparar el mecanismo de rebobinado del cable.

California

Pero esa no fue la última parada del tren del derecho a reparar de 2023. El tercer estado más grande de EE.UU. y cuna de Silicon Valley, California, ha promulgado su propia Ley del Derecho a Reparar. Los requisitos de California son muy similares a los de Minnesota. California no establece un plazo de 60 días para poner a disposición piezas, herramientas y documentación tras la venta del primer modelo de producto. Pero introduce un nuevo requisito: El ecosistema de reparación tiene que estar disponible durante un periodo de tiempo determinado por el precio del producto. Exige 3 años de disponibilidad de material de reparación para productos con un precio al por mayor entre 50 y 99 dólares, y 7 años para productos con un precio al por mayor superior a 100 dólares. ¡Esto es enorme! Este periodo de tiempo tiene en cuenta la vida útil de los productos. Teléfonos, portátiles, altavoces portátiles, auriculares y libros electrónicos, por nombrar algunos, podrán repararse durante al menos 7 años. Esto sigue estando muy lejos de los 18 años de vida útil que la Oficina Europea de Medio Ambiente recomienda para las aspiradoras, o los 25 años de vida útil que recomiendan para los smartphones. Pero al menos los productos se utilizarán durante más tiempo que ahora.

Quizá te preguntes qué significa todo esto. Cada Estado tiene unos requisitos diferentes y otros similares. ¿Qué podemos esperar de los fabricantes? Bueno, de las conversaciones con los fabricantes y los defensores del Derecho a Reparar, esperamos que la mayoría de los fabricantes que venden productos en los estados de NY, MN y CA cumplan todos los requisitos de una sola vez;

Las vías de la UE y lo que significan para los consumidores

Tras echar un vistazo al viaje del Derecho a Reparar de 2023 en Estados Unidos, nuestra historia se desarrolla ahora al otro lado del Atlántico, en la Unión Europea, donde también se han tendido nuevas vías para el tren del Derecho a Reparar. En 2023, se había firmado la directiva sobre el cargador común, y la UE ya había instaurado normas de reparabilidad específicas para cada producto: los Reglamentos de Ecodiseño. Afectan a electrodomésticos como lavadoras, TVs, lavavajillas y frigoríficos. Los requisitos piden principalmente entre 7 y 10 años de disponibilidad de piezas de recambio -algunas de las cuales sólo estarían disponibles para profesionales- y acceso a información de reparación y diagnóstico para sustituir esas piezas.

El año pasado se incluyeron los primeros dispositivos TIC (tecnologías de la información y la comunicación) en la lista de normativas específicas sobre productos. Los teléfonos inteligentes y las tabletas vendidos en Europa tendrán que cumplir los requisitos de reparabilidad de la UE. Tendrán que disponer de piezas de repuesto y documentación durante al menos 7 años, tener un diseño modular y disponer de actualizaciones de software durante 5 años. Los usuarios serán informados del grado de reparabilidad y durabilidad del dispositivo antes de comprarlo gracias a una etiqueta de reparabilidad y durabilidad. Además, no se permitirán actualizaciones que supongan un menor rendimiento del dispositivo. Para garantizar la modularidad de smartphones y tabletas, la UE ha definido qué componentes deben ser accesibles de forma independiente y cuáles pueden ser ensamblados. Como resultado, el diagnóstico y la reparación serán más eficaces. La pieza que se ha roto es exactamente la que se sustituirá, el tiempo de desmontaje de los dispositivos debería reducirse y el costo de las piezas también. Para garantizar la durabilidad de los dispositivos, la UE ha definido una norma mínima de durabilidad con requisitos como la resistencia a las caídas accidentales y un rendimiento prescrito de la batería. Y para favorecer a los recicladores, los plásticos de los dispositivos tendrán que estar adecuadamente marcados y la información sobre desmontaje deberá estar disponible durante 15 años. Esta ley entrará en vigor el 20 de junio de 2025.

Además del reglamento de diseño ecológico para teléfonos inteligentes y tabletas, 2023 también dio cabida a una normativa de mayor alcance sobre reparabilidad. El 17 de agosto de 2023 entró en vigor el conocido como “Reglamento de baterías”. El objetivo es regular todo el ciclo de vida de las baterías que se venden en la UE: desde la huella de carbono de su fabricación hasta su reciclaje. Se incluyen todas las baterías, ya sean recargables o no recargables; de uso industrial; de consumo -baterías portátiles o de electrodomésticos-; para vehículos eléctricos; para medios de transporte ligeros como patinetes o e-bikes; y para arranque, iluminación y encendido de un componente; independientemente de su forma, volumen, peso, diseño, composición del material, química, uso o finalidad. Sin embargo, no todos los tipos de baterías están regulados por los mismos parámetros.

En el caso de las baterías portátiles para dispositivos electrónicos, deben ser extraíbles y reemplazables. En otras palabras, se debe poder extraer la batería con herramientas disponibles en el mercado, sin herramientas especiales o patentadas (a menos que se suministren con el producto), sin calor y sin disolventes (¡alégrense los reparadores!) Y se debe poder sustituir una batería por otra compatible sin que ello afecte al funcionamiento, el rendimiento o la seguridad del dispositivo. Las baterías de repuesto deben estar disponibles durante al menos 5 años y su precio debe ser razonable. Y, lo que es más importante, no se puede utilizar software para bloquear otras baterías compatibles.

Las implicaciones de esta normativa sobre baterías son muy alentadoras. La electrónica desechable será cosa del pasado. Pensemos en auriculares reparables, lápices de Apple, cigarrillos electrónicos… el fin de la electrónica desechable. Lo que también es alentador es pensar en la cantidad de incendios en plantas de reciclaje que se evitarán. Las baterías de litio son el enemigo número uno de las trituradoras, hasta el punto de que no quitar la batería de una tarjeta navideña musical puede incendiar toda una planta de reciclaje de papel. La posibilidad de extraer las baterías de los dispositivos es extremadamente necesaria no sólo para su reparación sino también para su reciclaje. Por muy impacientes que estemos, tendremos que esperar hasta el 18 de febrero de 2027 para ver baterías extraíbles en la mayoría de nuestros dispositivos.

La electrónica desechable será cosa del pasado. Piensa en auriculares reparables, lápices de Apple, cigarrillos electrónicos… el fin de la electrónica desechable.

El recorrido que aún queda

El tren del Derecho a Reparar rueda aún más rápido en 2024. En Estados Unidos, 19 estados han presentado más de 35 proyectos de ley sobre el Derecho a Reparación, entre ellos los estados de Alaska, Indiana, Massachusetts, Missouri, New Hampshire, Ohio, Pennsylvania, y Washington. Google acaba de testificar a favor de un proyecto de ley en Oregón y ha publicado un libro blanco en el que describe por qué aboga por el Derecho a Reparación en general.

En la UE, este año podemos esperar una próxima normativa sobre la reparabilidad de los portátiles y un nuevo derecho comunitario a la reparación. La próxima normativa de la UE sobre portátiles aún se está debatiendo: el 7 de diciembre de 2023 se celebró una consulta con las partes interesadas (fabricantes y ONG, principalmente). No obstante, esperamos requisitos similares a los de smartphones y tabletas. Las piezas de repuesto y la documentación para el diagnóstico y la reparación deben estar disponibles, los dispositivos deben ser modulares y su reparabilidad, junto con las actualizaciones de software, debe estar garantizada durante varios años, al menos su vida útil prevista.

El nuevo Derecho de reparación de la UE exige que se reparen los productos fuera de garantía. Si el texto no cambia, los fabricantes estarán obligados a reparar fuera del periodo de garantía -si los consumidores lo solicitan- a menos que el producto esté dañado de forma irreparable. Sin embargo, sólo se aplica a los productos para los que existe un Reglamento de Ecodiseño: lavadoras, frigoríficos, aspiradoras, lavavajillas, televisores, servidores y dispositivos de almacenamiento de datos, y próximamente smartphones, tabletas y ordenadores portátiles.

La nueva Directiva también proporcionaría un formato estándar para comunicar los servicios de reparación. Los reparadores, al ofrecer un presupuesto, deberán decir a los consumidores qué defecto han detectado, cómo lo arreglarán, cuánto tiempo estiman que llevará, cuánto costará la reparación y si pueden proporcionar un dispositivo de sustitución durante la reparación. Esta medida debería contribuir a aumentar la transparencia y la competencia de precios en torno a los servicios de reparación, especialmente entre los independientes y los autorizados.

Un viaje sostenible

Estamos impacientes por ver cómo aumentarán nuestras opciones de reparación a medida que el tren del derecho a reparar tome la curva. Esperamos un aumento de los servicios de reparación, el crecimiento del empleo y la industria, un diseño más sostenible y vertederos más pequeños, especialmente en los estados que han adoptado esta legislación. Nuestros productos durarán más. La reparabilidad de los dispositivos se está convirtiendo en un elemento diferenciador de los productos. ¿Cómo cambiará el diseño de los productos? ¿Se lo pondrán fácil los fabricantes a sí mismos y diseñarán productos fáciles de diagnosticar y reparar? ¿Qué medios innovadores idearán los fabricantes para comunicar el diagnóstico y la reparación? Estamos encantados de ver cómo se responde a estas preguntas. Todos a bordo.